Australian Open. Jannik Sinner melduje się w półfinale

Włoch kontrolował przebieg spotkania z Benem Sheltonem, wygrał w trzech setach i zameldował się w półfinale, gdzie czeka go starcie z Novakiem Dźokoviciem.

We wszystkich dotychczasowych pojedynkach górą był Jannik Sinner i tym razem potwierdził swoją dominację, nie pozwalając, by wydarzenia wymknęły mu się spod kontroli. Początek rywalizacji był bardzo wyrównany. Pierwsze gemy obfitowały w długie wymiany, solidne forhendy z głębi kortu i ostrożne budowanie punktów. Już w czwartym gemie były lider światowego rankingu zaczął jednak coraz wyraźniej zaznaczać swoją obecność w returnie. Wypracował kilka okazji na przełamanie i przy czwartej z nich dopiął swego, obejmując prowadzenie 3:1. Od tego momentu set ułożył się po myśli Włocha. Jedno przełamanie w zupełności wystarczyło, by zamknąć pierwszą partię 6:3.

Druga odsłona rozpoczęła się niemal identycznie. Amerykanin, urodzony w Atlancie, stracił podanie już w trzecim gemie, choć chwilę później miał trzy szanse na przełamanie powrotne. W kluczowych momentach ponownie skuteczniejszy okazał się wicelider rankingu ATP, który obronił serwis i ponownie odskoczył na 3:1. Jak się okazało, również tym razem pojedynczy „break” zadecydował o losach seta. Shelton próbował wrócić do gry, przyspieszał wymiany i częściej ryzykował returnem, lecz to Włoch zachował większy spokój i objął prowadzenie 2:0 w setach.

Najwięcej dramaturgii przyniosła trzecia partia. Czterokrotny mistrz turniejów wielkoszlemowych miał szansę na szybkie przełamanie i wyjście na 3:1, jednak Ben Shelton zdołał się wybronić i na moment przejął inicjatywę. Był to jednak tylko chwilowy zryw. Przy stanie 5:4 dla Włocha dziewiąty gem okazał się kluczowy – Sinner zmusił rywala do błędu i odebrał mu serwis. Chwilę później, przy własnym podaniu, bez większych problemów domknął seta 6:4 i cały mecz, potwierdzając swoją wyższość w decydujących fragmentach spotkania.

Dzięki temu zwycięstwu Włoch zameldował się w półfinale Australian Open, gdzie o miejsce w finale zagra z Novakiem Dźokoviciem. Awansując do swojego dziewiątego półfinału wielkoszlemowego i trzeciego na Australian Open, czterokrotny mistrz turniejów Wielkiego Szlema stanie przed kolejnym wielkim wyzwaniem starciem z rekordowym, dziesięciokrotnym triumfatorem turnieju w Melbourne.

Wyniki

Ćwierćfinał mężczyzn 

Jannik Sinner (Włochy, 2) – Ben Shelton (USA,8) 6:3 6:4 6:4