Trzeciego dnia zmagań podczas turnieju ATP 500 w Barcelonie poznaliśmy pierwszych ćwierćfinalistów. Wśród nich znaleźli się m.in. dwaj najlepsi zawodnicy poprzedniej edycji tej imprezy.
Po wczesnej porażce w Monte Carlo i stracie dużej liczby punktów do rankingu, Casper Ruud przybył do stolicy Katalonii, by walczyć o obronę kolejnych zdobyczy oraz mistrzowskiego trofeum. Starcie z Hamadem Medźedoviciem nie było dla niego łatwą przeprawą. Serb zaczął pojedynek od zdobycia przełamania i był bliski objęcia prowadzenia 3:0. Norweg utrzymał jednak kontakt z rywalem, a w drugiej części pierwszej partii to on okazał się skuteczniejszy. Od stanu 2:4 – mimo konieczności obrony sześciu break-pointów – wygrał pięć z następnych sześciu gemów i tym samym całego seta.
Przebieg drugiej odsłony był podobny. Medźedović był lepszy na jej początku i znów prowadził z przewagą „brejka”, lecz bardziej doświadczony z graczy raz jeszcze opanował sytuację. Wyrównał wynik w szóstym gemie, a w dwunastym, dzięki przełamaniu do zera, zakończył spotkanie. Tym samym może pochwalić się już serią 14 wygranych setów z rzędu w tych zawodach.
Jego kolejną przeszkodą na drodze do obrony tytułu będzie Holger Rune. Duńczyk, po trzech występach i dwóch tytułach w Monachium, postanowił tym razem udać się do Hiszpanii. W środę mierzył się z już zaprawionym w tym sezonie w bojach na czerwonej mączce Sebastianem Baezem. Można było to dostrzec od samego startu meczu, bowiem Argentyńczyk przełamał 21-latka z Gentofte już w pierwszym gemie. Wywalczonej zaliczki już potem nie oddał i to on początkowo znajdował się bliżej najlepszej ósemki.
Potem jednak losy ich pojedynku się odwróciły. W drugim secie uwidoczniła się słabość serwisu Baeza, który nie utrzymał go ani razu. Jedynego gema zapisał na swoim koncie po przełamaniu rywala. W decydującej odsłonie Rune ponownie trzy razy pozbawił 24-latka z Buenos Aires podania. Sam tylko na moment stracił koncentrację, ale nie zapłacił za to wysokiej ceny i to on schodził z kortu jako zwycięzca.
W równie dobrym nastroju po swoim spotkaniu mógł być Stefanos Tsitsipas. Grek może mieć mocno mieszane uczucia związane z tą imprezą. Grał bowiem w jej finale aż czterokrotnie, ale zawsze kończył te mecze jako pokonany. Do kolejnej szansy na końcowy triumf przybliżyła go wygrana z Sebastianem Kordą. W pierwszej partii poza 12. gemem, w którym Amerykanin bronił trzech break-pointów, obaj panowie szybko i pewnie bronili własnych podań. Gdy z kolei przyszło do tie-breaka, to lepszy do czterech okazał się w nim ateńczyk.
W drugiej części gry Tsitsipas ponownie był niezagrożony serwując. Kluczowy dla losów seta i całego meczu okazał się gem trzeci, kiedy to pozbawił Kordę podania. Dzięki temu wziął rewanż na 24-latku za porażkę poniesioną przed miesiącem w Miami. O półfinał zagra z Arthurem Filsem. Francuz bez większych trudności, w dwóch partiach, uporał się z jedynym występującym tego dnia reprezentantem gospodarzy, Pedro Martinezem.
Wyniki
Druga runda gry pojedynczej:
Casper Ruud (Norwegia, 2) – Hamad Medźedović (Serbia) 7:5, 7:5
Stefanos Tsitsipas (Grecja, 3) – Sebastian Korda (USA) 7:6(4), 6:4
Holger Rune (Dania, 6) – Sebastian Baez (Argentyna) 4:6, 6:1, 6:2
Arthur Fils (Francja, 7) – Pedro Martinez (Hiszpania) 6:3, 6:2