Felix Auger-Aliassime został trzecim półfinalistą tegorocznego US Open. W środowym ćwierćfinale tenisista z Kanady pokonał rozstawionego z „ósemką” Alexa De Minaura. 25-latek urodzony w Montrealu po raz drugi w karierze zagra o finał w Nowym Jorku.
Uczestnicy trzeciego ćwierćfinału przeszli dwie różne drogi, aby znaleźć się w tej fazie. Kanadyjczyk we wcześniejszych rundach miał mocno „pod górkę” – musiał mierzyć się bowiem m.in. z rozstawionym z „trójką” Alexandrem Zverevem, czy Andriejem Rublowem. Z kolei najwyżej notowanym rywalem Australijczyka w trakcie tej imprezy w dotychczasowych meczach był Daniel Altmaier, zajmujący 53. miejsce w rankingu ATP. Do tej pory panowie zmierzyli się trzykrotnie na najwyższym poziomie – dwa z tych spotkań wygrał Auger-Aliassime. Z ich ostatniej konfrontacji, do której doszło podczas ubiegłorocznego turnieju w Rzymie, zwycięsko wyszedł jednak De Minaur.
Od początku środowego pojedynku można było zauważyć delikatną przewagę po stronie tenisisty z Antypodów. Bardziej wyrównane były gemy serwisowe Kanadyjczyka, co punkt kulminacyjny osiągnęło w siódmym gemie. Wówczas De Minaur przełamał serwis rywala, lecz już w kolejnym gemie to on musiał bronić break pointów. Auger-Aliassime nie wykorzystał jednak szans na błyskawiczne odrobienie strat. Wyżej notowany tenisista utrzymał przewagę do końca partii.
Zwycięzca pierwszej odsłony meczu przełamał przeciwnika na początku kolejnego seta. Wówczas reprezentant Kanady zdołał jednak odebrać serwis rywalowi w kolejnym gemie. Następnie inicjatywa w gemach pozostawała po stronie serwujących, więc o losach partii musiał zadecydować tie-break. Po grze na przewagi lepszy okazał się Auger-Aliassime, wyrównując tym samym stan rywalizacji. Tenisista z Ameryki Północnej był wtedy ewidentnie „na fali”. Z kolei Australijczyk znajdował się w chwilowym kryzysie, co przełożyło się na stratę serwisu na 2:3 w kolejnym secie. Auger-Aliassime skutecznie odpierał ataki rywala przy serwisie, utrzymując przewagę i przybliżając się do objęcia prowadzenia w meczu.
Problemy dla 25-latka zaczęły się jednak w momencie, w którym serwował po wygranie seta. Wówczas De Minaur znalazł drogę do przełamania powrotnego. Strata serwisu nie podcięła skrzydeł półfinaliście tego turnieju sprzed czterech lat. W kolejnym gemie Auger-Aliassime ponownie odebrał podanie rywalowi, po czym (tym razem bez kłopotów) zakończył trzeciego seta przy podaniu.
Intensywna końcówka trzeciej partii odbiła się na dyspozycji młodszego z tenisistów w początkowej fazie kolejnej odsłony pojedynku. Tenisista rozstawiony z „ósemką” szybko przełamał i wyszedł na – wydawać by się mogło – bezpieczną przewagę 5:2. W momencie serwowania po doprowadzenie do decydującej partii, De Mianura ogarnęła jednak niemoc. Auger-Aliassime przełamał rywala bez straty punktu, dzięki czemu po chwili wyrównał wynik. O zwycięstwie secie po raz kolejny zadecydował więc tie-break. W dogrywce zauważalny był jej ciężar emocjonalny – tenisiści mieli problemy z wygrywaniem punktów przy serwisie. Ostatecznie więcej zimnej krwi zachował Kanadyjczyk, który wygraną w tie-breaku przypieczętował zwycięstwo w meczu.
Tym samym w gronie półfinalistów nowojorskiej imprezy pozostało już jedno wolne miejsce. Wypełni je Jannik Sinner lub Lorenzo Musetti – zwycięzca włoskiego pojedynku, który zostanie rozegrany w sesji nocnej, będzie rywalem Felixa Auger-Aliassime w meczu o finał turnieju.
Wyniki
Ćwierćfinał:
Felix Auger-Aliassime (Kanada, 25) – Alex De Minaur (Australia, 8) 4:6, 7:6(7), 7:5, 7:6(4)
