ATP Brisbane. Pewne zwycięstwo Nadala

W 1/8 finału turnieju w Brisbane fani tenisa ponownie mogli zobaczyć występ Rafaela Nadala. Tym razem utytułowany Hiszpan krzyżował rakiety z reprezentantem gospodarzy Jasonem Kublerem i zwyciężył w dwóch setach.

Majorkanin i zawodnik z Antypodów nie mieli okazji spotkać się nigdy wcześniej. Grający w swoim rodzinnym mieście Kubler nie wygrał jeszcze zawodów rangi ATP w grze pojedynczej, ale zna smak wielkoszlemowego zwycięstwa. W 2023 roku – wraz z Rinkym Hijikatą – triumfował bowiem w deblowej rywalizacji w Melbourne.

Pojedynek na arenie imienia Pata Raftera wygranym podaniem rozpoczął Rafa. Po dobrym otwarciu 37-latek poszedł za ciosem i od razu wypracował sobie trzy okazje na przełamanie. Doświadczony tenisista wykorzystał już pierwszą z nich, posyłając zwycięski forhend. Chwilę potem Nadal pewnie utrzymał serwis, co oznaczało, że prowadził 3:0.

Kolejny fragment seta również należał do Hiszpana. Kubler podjął w nim walkę i rozegrał kilka solidnych wymian, ale najważniejsze punkty wędrowały na konto jego oponenta. Przy stanie 5:0 dla Rafy Australijczyk poprosił o przerwę medyczną z powodu kłopotów z ręką. Po masażu mięśnia ulubieniec miejscowej publiczności powrócił do rywalizacji i zdołał w końcu wygrać swój serwis.

Niedługo potem okazało się, że Jason nie powiedział jeszcze ostatniego słowa. Reprezentant gospodarzy wywalczył sobie trzy okazje na przełamanie, ale nie zamienił ich na gema. Szczególnie bolesny mógł być dla niego zepsuty wolej, który pomógł Hiszpanowi uzyskać przewagę. Po tym błędzie Australijczyka Nadal nie dał się już zaskoczyć i zamknął pierwszego seta.

Druga partia rozpoczęła się po przerwie toaletowej, z której korzystał Hiszpan. W tym samym czasie jego rywalowi ponownie pomagał fizjoterapeuta. Zawodnik z Antypodów postanowił kontynuować grę, ale został przełamany już w pierwszym gemie.

Kolejna próba serwisowa Kublera była zdecydowanie bardziej udana. 30-latek nie stracił w niej punktu i pozostał w grze, przegrywając 1:2. Jego sytuacja mogła się jeszcze poprawić, ale w następnym gemie ponownie nie wykorzystał break-pointu. Nadal obronił się, ale można było dostrzec, że nieco obniżył poziom, a rywal potrafił go zaskoczyć lub wymusić na nim błąd.

Opisany moment trwał jednak dość krótko. W końcowej fazie meczu Rafa ponownie podkręcił tempo i wywalczył jeszcze jedno przełamanie. Osiągnięcie to dało mu rezultat 5:2 i możliwość zakończenia rywalizacji przy własnym serwisie. Sztuka ta udała się, a po ostatniej piłce Hiszpan przekazał kibicom, że:

– Zacząłem ten mecz bardzo dobrze. Byłem agresywny i zdeterminowany. Dwie wygrane po tak długiej przerwie czynią mnie szczęśliwym i dziękuję wszystkim za wsparcie. Wciąż potrzebuję meczów, więc każda szansa na występ to dobra wiadomość. Czuję, że jestem konkurencyjny. Zobaczymy, co będzie dalej.

Kolejnym rywalem Nadala będzie Jordan Thompson. Australijczyk nie musiał dziś wychodzić na kort i walkowerem wygrał spotkanie z Ugo Humbertem. Zgodnie z informacjami L’Équipe Francuz nie stanął do walki, ponieważ zmagał się z gorączką i skurczami żołądka.

Wyniki

Brisbane (1/8 finału):

R. Hijikata (Australia) – T. Machacz (Czechy) 5:7 6:2 7:6 (4)

J. Thompson (Australia) – U. Humbert (Francja, 4) walkower

G. Dimitrov (Bułgaria, 2) – D. Altmaier (Niemcy) 6:1 6:2

R. Nadal (Hiszpania, WC) – J. Kubler (Australia) 6:1 6:2