ATP Finals. Fritz pokonuje Zvereva w pierwszym półfinale!

/ Jarosław Truchan , źródło: własne, foto: AFP

Alexander Zverev nie odniesie trzeciego w karierze zwycięstwa w ATP Finals. Taylor Fritz pokonał Niemca w niezwykle zaciętym pierwszym półfinale tegorocznej edycji imprezy. 27-latek w niedzielę może zostać pierwszym od 1999 roku Amerykaninem, który sięgnie po triumf w turnieju kończącym sezon. 

Historia bezpośrednich konfrontacji obu panów jest bardzo bogata. W samym 2024 roku Niemiec i Amerykanin grali ze sobą aż czterokrotnie. Zverevowi udało się wygrać tylko raz – w Rzymie. W pozostałych pojedynkach lepszy okazywał się Fritz. Wyraźnym faworytem sobotniego meczu był jednak wicelider światowego rankingu. Zverev spisywał się znakomicie w Turynie – bez problemów wygrał swoją grupę, ani razu nie tracąc serwisu w trzech meczach. Z kolei Fritz po wygranej z Daniiłem Miedwiediewem uległ Jannikowi Sinnerowi, a następnie pokonał Alexa De Minaura dopiero po trzech setach walki. Jak się jednak okazało, przewidywania szybo mogły zostać wyrzucone do kosza.

W pierwszym secie reprezentant Niemiec nie był sobą na korcie. Tenisista urodzony w Hamburgu sprawiał wrażenie zdenerwowanego i poirytowanego. Do tego podejmował złe decyzje taktyczne, szczególnie jeśli chodzi o wybory kierunku serwisów. W efekcie, po sześciu partiach z rzędu wygranych bez starty podania, Zverev został przełamany po raz pierwszy w tegorocznych ATP Finals. Fritz spisywał się natomiast znakomicie, szczególnie imponował forhend. Obliczana przez sztuczną inteligencję jakość tego uderzenia pod koniec partii u Amerykanina wynosiła 9,9 w 10-stopniowej skali! Po przełamaniu Niemca na 4:2, piąty tenisista światowego rankingu nie pozwolił rywalowi na odrobienie straty i szybko zakończył pierwszą odsłonę meczu.

Po przerwie doszło do odwrócenia ról. Zverev znalazł swój rytm, co pozwoliło mu na coraz lepsze granie. Zwycięzca pierwszego seta zmagał się natomiast z kryzysem – próżno było szukać u Fritza dyspozycji sprzed kilkunastu minut.

Finalista tegorocznego Roland Garros przełamał przeciwnika w czwartym gemie. Fritz wyszedł po czasie z dołka formy. Jednakże mimo, że nawiązywał walkę ze Zverevem w gemach przy returnie, nie dał rady wyrównać przebiegu partii. Zverev utrzymał przewagę, dzięki czemu doprowadził do decydującego seta.

Obaj tenisiści nie szczędzili sił w trzeciej partii. Kibice zgromadzeni na trybunach byli świadkami zaciętej gry i wielu długich, wyczerpujących wymian. Zdecydowanie był to najbardziej wyrównany moment meczu. Fritz stanął przed poważnym sprawdzianem w piątym gemie. Zverev prowadził w nim już 40-0, lecz Amerykanin obronił trzy break pointy, doprowadzając do gry na przewagi. Gem okazał się najdłuższy w całym meczu – trwał ponad osiem minut. Niemcowi nie udało się ostatecznie odebrać serwisu tenisiście zza Oceanu Atlantyckiego. Niedługo później to Fritz stanął przed pierwszymi w secie szansami na przełamanie. Wiceliderowi rankingu w ich obronie pomógł skuteczny serwis. Zawodnicy szli gem za gem. Zverev miał jeszcze okazję do odebrania podania przeciwnikowi tuż przed tie-breakiem, lecz reprezentant Stanów Zjednoczonych obronił je. O tym, kto awansuje do finału zdecydowała dogrywka.

Kluczowe okazało się mini-przełamanie wywalczone przez Fritza na początku. Później Amerykanin nie przegrał ani jednego punktu przy własnym serwisie i przypieczętował awans do finału. 27-latek jest pierwszym od 2006 roku finalistą tego turnieju ze Stanów Zjednoczonych. Wówczas James Bleke uległ Rogerowi Federerowi. Czy Fritz sięgnie po tytuł w Turynie? Przekonamy się o tym w niedzielę o godzinie 18:00.

Wyniki

Półfinał singla:

Taylor Fritz (USA, 5) – Alexander Zverev (Niemcy, 2) 6:3, 3:6, 7:6(3)