Auckland. Naomi Osaka powalczy o półfinał

Japonka w dobrym stylu wyeliminowała w Nowy Rok Julię Grabher z Austrii i powalczy o pierwszy półfinał w tym sezonie. Rywalkę Osaki wyłoni mecz pomiędzy Hailey Baptiste i Jodie Burrage, która do turnieju weszła za Belgijkę Elise Mertens.

Zdecydowaną faworytką tego starcia była czterokrotna mistrzyni wielkoszlemowa. Austriaczka w czerwcu 2023 roku była nawet 54. tenisistką na świecie, ale z powodu kontuzji musi zaczynać praktycznie od nowa. Grabher znajduje się obecnie na 490. miejscu na świecie i w tym turnieju występuje dzięki zamrożonemu rankingowi.

W pierwszym secie nie było widać na korcie znaczącej różnicy pomiędzy tenisistkami. W pierwszym swoim gemie serwisowym Julia obroniła cztery break pointy. Przy stanie 4:4 nie wykorzystała dwóch break pointów i możliwości serwowania własnym podaniem na skończenie seta. Zamiast tego w końcówce dała się przełamać, a to poskutkowało wygraniem tego seta przez Osakę. W drugim secie panie również dobrze serwowały i zanosiło się na konieczność rozegrania tie-breaka. Nieoczekiwanie w szóstym gemie Naomi przełamała rywalkę i tę niewielką przewagę dowiozła już do końca spotkania.

Prawdziwą bitwę trwającą dwie godziny i 45 minut stoczyły Clara Tauson i Sofia Kenin. Już w pierwszym gemie serwisowym Dunki cztery break pointy miała Amerykanka. Niestety dla niej żadnego z nich nie była w stanie wykorzystać. Mistrzyni Australian Open 2020 szybko się poprawiła. W trzecim gemie dopięła swego i odebrała przeciwniczce podanie. Tę przewagę Sofia utrzymała już do końca seta i partia padła jej łupem.

W drugim secie obie panie postanowiły nie wygrywać swoich gemów serwisowych. Obie przełamały się po trzy razy, a to spowodowało konieczność rozegrania tie-breaka. W nim najpierw cztery piłki setowe miała Tauson i czterech nie wykorzystała. Przy stanie 7-6 meczbola miała Kenin, ale ona także nie potrafiła skończyć tej partii. Ostatecznie to Dunka okazała się bardziej wytrzymała nerwowo i to ona kolejnego setbola zamieniła na wygranego seta. O losie trzeciego seta również zdecydował tie-break. Tam jednak Kenin całkowicie zawiodła. Amerykanka ugrała zaledwie trzy punkty. Sofia obroniła co prawda dwie piłki meczowe, ale przy trzeciej ta sztuka już jej się nie udała.

Pozostałe dwa wyłonione dziś miejsca ćwierćfinałowe powędrowały do tenisistek ze Stanów Zjednoczonych. Pierwsze z nich zdobyła Bernarda Pera, która w Auckland osiągnęła swój najlepszy w tym turnieju rezultat w karierze, pokonała doświadczoną Rebeccę Marino. Po drugie z tych miejsc sięgnęła Katie Volyniets, dla której to pierwszy ćwierćfinał turnieju tej rangi od czasu ubiegłorocznej imprezy w Hua Hin. 23-latka pokonała po raz drugi w karierze rok starszą Ann Li.

Wyniki

II runda gry pojedynczej

Clara Tauson (Dania, 5) – Sofia Kenin (Stany Zjednoczone) 4:6, 7:6(7), 7:6(3)

Naomi Osaka (Japonia, 7) – Julia Grabher (Austria, PR) 7:5, 6:3

Katie Volynets (Stany Zjednoczone, 8) – Ann Li (Stany Zjednoczone) 6:4, 6:3

Bernarda Pera (Stany Zjednoczone) – Rebecca Marino (Kanada) 7:6(2), 6:4