Australian Open. Fritz robił co mógł, ale Dżokovicia nie zatrzymał

W pierwszym męskim ćwierćfinale zmierzyli się Novak Dżoković i Taylor Fritz. W starciu Serba z Amerykaninem nie zabrakło emocji i dobrego tenisa. Obyło się jednak bez niespodzianki. To lider rankingu zagra o finał.

Już dziewiąty raz Taylor Fritz podejmował Novaka Dżokovicia. Amerykanin jeszcze nigdy w starciu z Serbem nie mógł cieszyć się ze zwycięstwa. Najbliżej był trzy lata temu właśnie w Melbourne, kiedy to w czwartej rundzie przegrał dopiero w piątej partii. To był jak dotąd jedyny raz, kiedy urwał wielokrotnemu mistrzowi tego turnieju seta.

Wtorkowy mecz od samego początku zwiastował wiele emocji. Już pierwszy gem trwał aż szesnaście minut, a Amerykanin obronił w nim trzy break-pointy. Była to zapowiedź pewnego rekordu, który Fritz dziś pobił. Był bowiem niesamowicie skuteczny przy bronieniu się przed przełamaniem. Zaledwie parę minut później wyszedł ze stanu 0:40. Po naprawdę trudnych, długich chwilach, kiedy Fritz heroicznie się stawiał swojemu rywalowi, mógł zgarnąć za tę postawę fantastyczną nagrodę. Ni stąd ni z owąd pojawiły się dla niego dwie piłki setowe na 7:5. Dżoković też umie się jednak znakomicie bronić w takich sytuacjach, dzięki czemu doprowadził do tiebreaka. W nim wygrał pewnie, do 3.

Mecz stał na naprawdę wysokim poziomie a Fritz nie dawał za wygraną. Zmotywowany wyszedł na drugą partię i od razu przełamał. Sam w dalszym ciągu popisywał się niesamowitą odpornością psychiczną w momentach, w których mógł stracić serwis. Dzięki temu, mimo licznych szans Nole na wyrównanie, Amerykanin wygrał seta 6:4. Ten wyrównany mecz trwał na tym etapie już 2,5 godziny.

Jego trudy dały o sobie znać u Fritza. W trzeciej partii nie był w stanie utrzymać tej intensywności gry i w drugim jego gemie wreszcie skapitulował przy własnym podaniu. Za szesnastą okazją Serb przełamał. Nigdy tak długo nie czekał na pierwszego breaka w meczu. To pozwoliło mu wyraźnie przejąć inicjatywę. Wygrał seta 6:2, w ostatnim gemie nie oddając Fritzowi choćby punktu przy podaniu Amerykanina.

W czwartej części meczu Amerykanin wyglądał nieco lepiej. Próbował znów nawiązać wyrównaną walkę, bronił kolejnych break-pointów. Brakowało jednak sił, by prezentować równy poziom. Został przełamany w szóstym gemie i choć po chwili wykrzesał z siebie energię na odrobienie tej straty, to przypłacił to wyłącznie kolejną utratą serwisu. Z tego się już nie wykaraskał. To Dżoković czeka teraz na lepszego z pary Sinner – Rublow.

Wyniki

Novak Dżoković (Serbia, 1) – Taylor Fritz (Stany Zjednoczone, 12) 7:6(3), 4:6, 6:2, 6:3