Australian Open. Niedzielny start sukcesem; czy organizatorzy pójdą jeszcze dalej?

Tegoroczny Australian Open rozpoczął się dzień wcześniej niż poprzednie edycje. Organizatorzy tłumaczyli to dobrem zawodników, by odbywało się mniej spotkań jednego dnia, jak i względami finansowymi. Wydaje się, że ta decyzja była sukcesem i mówi się już o dalszych, bezprecedensowych działaniach.

Fakt, że dodatkowy dzień turnieju daje większe możliwości przy ustalaniu planów gier i ogranicza ryzyko bardzo późno kończonych gier jest niepodważalny. Jednak organizatorzy nie ukrywali, że główną motywacją do takiej decyzji była chęć zwiększenia wpływów do turniejowej kasy. Więcej dni turnieju to więcej kibiców, reklam, czasu antenowego – krótko mówiąc – więcej pieniędzy.

Choć w momencie pisania tego artykułu minął dopiero drugi dzień zmagań, to już na tym etapie wydaje się, że decyzja ta była sukcesem. W niedzielę korty w Melbourne odwiedziło prawie 88 tysięcy kibiców. Organizatorzy celują nie tylko w pobicie ubiegłorocznego rekordu (839192) jeśli chodzi o liczbę sprzedanych w ciągu całego turnieju biletów. Marzy im się, że po raz pierwszy „pęknie” milion wydanych wejściówek na Australian Open.

To może nie być koniec. Organizatorzy i sponsorzy entuzjastycznie przyjęli niedzielny sukces i już w ich głowach kiełkuje idea, by za rok posunąć się jeszcze dalej. Szczególnie sponsorom marzy się, by rozpocząć zmagania w sobotę, tak aby turniej trwał trzy pełne weekendy. Czy to realne? Wątpliwości ma Peter Johnson, dyrektor pokazowego turnieju Kooyong Classic. Zauważa on, że mocno naruszy to kalendarze ATP i WTA, ponieważ wcześniej będą musiały zakończyć się poprzedzające AO turnieje. Dodatkowo w Melbourne w sobotę przed zawodami tradycyjnie organizowany jest Tenisowy Dzień Dziecka, w ramach którego na Rod Laver Arena występują akrobaci i cyrkowcy.