Benchetrit: pozostaję Francuzem, ale będę reprezentował Maroko

/ Szymon Adamski , źródło: własne / www.moroccoworldnews.com, foto: AFP

Elliot Benchetrit od nowego roku będzie występować pod marokańską flagą. 22-latek zajmuje miejsce w trzeciej setce rankingu ATP i obecnie przygotowuje się do występu w eliminacjach do Australian Open. 

Do tej pory Benchetrit odgrywał jedynie epizodyczne role w największych turniejach. Pięciokrotnie grał w imprezach wielkoszlemowych, ale tylko raz przeszedł przez pierwszą rundę – w Roland Garros 2019 pokonał Camerona Norrie’ego. Nie są to spektakularne osiągnięcia, natomiast nie jeden zawodnik z trzeciej setki może ich pozazdrościć Benchetritowi. Urodzony w Nicei tenisista na pewno celuje jednak wyżej. Awans w rankingu byłby możliwy dzięki dobrej postawie w challengerach. Na razie Benchetrit ma w nich więcej porażek niż zwycięstw. Nigdy nie dotarł do finału.

O grze w Pucharze Davisa Benchetrit do tej pory mógł tylko pomarzyć. Jako reprezentant Francji nie mieści się nawet w czołowej dwudziestce tenisistów ze swojego kraju. W Maroku droga do reprezentacji jest o wiele krótsza. Benchetrit 1 stycznia zmieni barwy narodowe i automatycznie stanie się najwyżej notowanym marokańskim tenisistą. Obecnie to miano dzierży notowany pod koniec piątej setki Adam Moundir. Co ciekawe, również ten tenisista zmienił obywatelstwo. Do czerwca 2019 roku reprezentował Szwajcarię.

Benchetrit o swojej decyzji poinformował w poście na Instagramie. Maroko to kraj, z którego pochodzi jego ojciec.

– Gra dla Maroka, kraju, w którym urodził się mój ojciec, będzie dla mnie zaszczytem. Pozostaję Francuzem, ale na korcie będę reprezentował Maroko – zakomunikował 22-latek.

Pierwszym turniejem, w którym Benchetrit zagra dla nowego kraju, będą eliminacje Australian Open. Tenisiści o awans do głównej drabinki powalczą w dniach 10-13 stycznia w Dosze. W zeszłym roku Benchetrit przeszedł trzystopniowe kwalifikacje, ale w meczu pierwszej rundy turnieju głównego ugrał tylko pięć gemów przeciwko Yuichiemu Sugicie.