Borna Czorić o realiach gry w turniejach challengerowych

Borna Czorić w ostatnim czasie zniknął z największych tenisowych aren. Chorwat zszedł na poziom rozgrywek challengerowych, gdzie jednak święcił duże sukcesy. W rozmowie z Tennis Channel opowiedział o m.in. swoich wrażeniach z gry na niższym szczeblu oraz o tym, jak długo zamierza kontynuować profesjonalną karierę.

28-latek z Zagrzebia, to gracz, który jeszcze w 2022 roku potrafił zwyciężyć w turnieju rangi Masters 1000 w Cincinnati. W pewnym okresie całkiem dobrze zadomowił się też w drugiej dziesiątce rankingu ATP. Ostatnie miesiące były związane jednak z kryzysem formy i wypadnięciem z pierwszej setki tego zestawienia. Ten fakt zmusił go do próby odbudowania się w challengerach. Jak się okazało, było to świetne posunięcie, bowiem od końcówki lutego zdobył tam trzy tytuły z rzędu.

Chorwat triumfował w Lugano, Thionville oraz Zadarze, łącznie wygrywając aż 16 meczów z rzędu. Jego passę przerwał dopiero Stan Wawrinka w drugiej rundzie zmagań w Neapolu. – Nigdy wcześniej nie dokonałem czegoś takiego na tym poziomie. To było wyjątkowe uczucie i nie spodziewałem się, że będę w stanie to zrobić. Udając się na te turnieje liczyłem na rozegranie kilku meczów i odniesienie paru zwycięstw, ale to przerosło moje oczekiwania – powiedział przepytywany przez Mischę Zvereva.

Wyjątkowe znaczenie miał dla niego tytuł zdobyty w ojczyźnie na oczach rodziny oraz przyjaciół. – Nie byłem wtedy w typowym turniejowym nastawieniu. Miałem przyjemny czas ze swoimi bliskimi. Chodziliśmy do restauracji i nie przejmowałem się specjalnie takimi rzeczami, jak to kiedy pójdę spać. Pomijając pierwszy mecz, zawsze grałem o 11. To moja ulubiona pora i prosiłem dyrektora turnieju o wyznaczanie moich spotkań w tym czasie. Lubię wcześnie wstać, zagrać i mieć wolną resztę dnia – dodał.

Chorwat szczerze opowiedział też o swojej motywacji do opuszczenia turniejów ATP na rzecz challengerów oraz wrażeniach z gry w nowym-starym otoczeniu. – Potrzebowałem rozegrać większą liczbę meczów po tym jak zanotowałem kilka porażek z rzędu. Po wygraniu paru pojedynków pokazałem sobie, że znowu mogę prezentować dobry tenis. Byłem zadowolony ze swojego poziomu i czułem, że wracam do lepszej dyspozycji.

– Uważam, że czasami trudniej jest grać w challengerach niż turniejach ATP, ponieważ tam zawodnicy mają w sobie więcej głodu zwycięstwa. Większość z nich jest młodsza i nigdy jeszcze nie grała na wyższym szczeblu. Potrzebują zarabiać pieniądze. Różnicą jest też fakt, że na większości takich imprez otrzymuje się tylko trzy piłki do treningów na cały dzień. Nie było łatwo, ale czerpałem przyjemność z tego czasu. Był to powrót do korzeni i okresu, gdy miałem 17 lat i walczyłem w imprezach tej rangi – oznajmił.

Czorić został zapytany też o to, czy planuje grać tak długo jak chociażby Stan Wawrinka, który obchodził niedawno 40. urodziny. – Mogę szczerze powiedzieć, że nie przewiduję gry przez kolejne 15 lat. Nie chcę tego. Być może moja perspektywa na to jeszcze się zmieni, ale na teraz nie chcę grać dłużej niż do 34-35 roku życia. Mam jednak wielki szacunek do starszych tenisistów, ponieważ sam jest znacznie młodszy, a zejście na poziom challengerów nie było dla mnie łatwe. Podziwiam graczy takich jak Marin Cilić, czy Stan Wawrinka. To jest niesamowite, czego dokonują.

– Daje mi to też dodatkową motywację, ponieważ czasami czuję się źle sam ze sobą i moim nastawieniem, gdy zaczynam się zastanawiać, dlaczego musiałem grać w challengerach. Potem jednak patrzę na tych zawodników, którzy osiągnęli sto razy więcej ode mnie i też w nich występują i tłumaczę sobie, że muszę po prostu wyjść do gry i walczyć – podsumował.

W tym tygodniu Chorwat występuje w challengerze w Madrycie, w którym jest rozstawiony z „jedynką”. W pierwszej rundzie pokonał Belga Alexandra Blockxa 6:1, 6:4. Jego następnym oponentem będzie Węgier Zsombor Piros.