Jannik Sinner został pierwszym finalistą turnieju ATP Masters 1000 w Cincinatti. Lider światowego rankingu pokonał po wyrównanym pojedynku Alexandra Zvereva 7:6(9), 5:7, 7:6(4). Dla Włocha to piąty w karierze finał w turnieju tej rangi, a pierwszy w Cincinatti.

Zverev dobrze wszedł w mecz i już w trzecim gemie przełamał Sinnera. Niemiec przejmował inicjatywę i zmuszał rywala do poruszania się po całej powierzchni kortu. Jednak widać było, że Włoch nie czuje się najlepiej. Mimo to przewaga na korcie wciąż była niewielka, a losy seta nie były do końca jasne. W dziesiątym gemie, kiedy Zverev serwował na seta, Sinner po wspaniałej wymianie doprowadził do wyrównania. Podczas tie-breaka mecz został przerwany na kilkadziesiąt minut z powodu opadów deszczu. Kiedy panowie wrócili do gry, Sinner obronił dwie piłki setowe, a sam zamknął partię przy trzeciej okazji.

Drugi set lepiej rozpoczął Zverev. Podobnie jak w pierwszej partii, szybko zbudował sobie przewagę, przełamując Włocha w czwartym gemie. Świetnie zagrywał piłki z głębi kortu, lecz problemy pojawiały się przy siatce, gdzie Sinner odpowiadał rywalowi pięknymi minięciami. Odpowiedź tegorocznego mistrza Australian Open była błyskawiczna. Przełamanie do zera i gra rozpoczęła się na nowo. Od tej pory zawodnicy pewnie wygrywali swoje podania, choć to w gemach serwisowych Sinnera było więcej gry. Na szczęście w kluczowych momentach pomagał mu serwis. Mimo tego w dwunastym gemie nie ustrzegł się błędów i zepsutym smeczem zakończył drugiego seta.

Mecz „na żyletki” dla Włocha

Problemy zdrowotne Sinnera ponownie odezwały się w decydującym secie, lecz nie były one na tyle poważne, aby potrzebna była pomoc medyczna. Wciąż jednak prowadził on równorzędną walkę z utytułowanym Niemcem. To był gorszy okres gry w wykonaniu Zvereva, który wygrywające pierwsze serwisy przeplatał błędami z linii końcowej. Z biegiem czasu przewaga przy własnych podaniach była coraz bardziej wyraźna, a obaj zawodnicy nie wypracowali sobie szans na break pointy. Ostatecznie nie doszło do przełamań, a o wyniku meczu miał zadecydować drugi tie-break.

W nim Sinner pokazał, dlaczego jest liderem rankingu. Mądrze budował punkty i lepiej psychicznie wytrzymał końcówkę spotkania. Kapitalnym returnem po linii przy stanie 5:3 wypracował sobie trzy piłki meczowe. Zmuszając Zvereva do błędu, Włoch zakończył ten mecz za drugim podejściem i awansował do finału w Cincinatti po raz pierwszy w karierze.

Sinner pokonał Zvereva po raz pierwszy od października 2020 roku. Do tej pory jedyny raz był lepszy od Niemca w IV rundzie Roland Garros po czterosetowym pojedynku. Rywalem Włocha będzie albo rozstawiony z numerem 15 Holger Rune, albo Amerykanin Frances Tiafoe.

Wyniki

Półfinał singla:

Jannik Sinner (Włochy, 1) – Alexander Zverev (Niemcy, 3) – 7:6(9), 5:7, 7:6(4)