Cincinnati. Gauff zdobywa tytuł mistrzowski i przechodzi do historii

Coco Gauff pokonała 2:0 Karolinę Muchovą w finale turnieju w Cincinnati. Amerykanka dzięki temu tytułowi przesunie się w rankingu WTA na 6. pozycję. Tym samym wyprzedzi Caroline Garcię. 

Zarówno dla amerykańskiej nastolatki jak i dla Czeszki niedzielny finał był to szansą na osiągnięcie największego sukcesu singlowego w karierze. Karolina Muchova w 2023 roku pokazała się ze świetnej strony na kortach Rolanda Garrosa, gdzie przegrała dopiero w finale przeciwko Idze Świątek. Coco Gauff także wystąpiła w meczu o tytuł w Paryżu, ale w 2022 roku. 19-latka z Florydy na początku sierpnia tego roku triumfowała w Waszyngtonie. Pięćset punktów w stolicy Stanów Zjednoczonych z miejsca stały się największym jednorazowym „zastrzykiem” punktowym Amerykanki w karierze.

W samym Cincinnati Gauff przełamała dotkliwą dla siebie serię siedmiu meczów przegranych z Igą Świątek. W sobotnim półfinale siódma rakieta świata pokonała Polkę 2:1 w setach. Z kolei Muchova w drodze do finału pokonała trzy rozstawione przeciwniczki. W półfinale jedną z takich rywalek Czeszki była Aryna Sabalenka i podobnie jak w tegorocznym French Open Karolina Muchova okazała się od Białorusinki lepsza po wyrównanym, trzysetowym spotkaniu.

W mecz lepiej weszła Gauff, która od startu znalazła lepszy rytm. Amerykanka w pierwszych gemach grała bezpiecznie i nie popełniała błędów. Dobry początek spotkania został zaburzony przez podwójne błędy 19-latki, które doprowadziły do odrobienia strat przez Muchovą. W szóstym gemie tenisistki długo walczyły przy serwisie Czeszki. Ostatecznie gema na swoje konto zapisała returnująca Gauff, która w jednej akcji fenomenalnie przelobowała 26-latkę z Ołomuńca. W pierwszym secie dużo ak, a rzadko o zwycięzcy punktu rozstrzygał serwis. Ponadto ważniejsze piłki wygrywała Gauff, która miała lepszą skuteczność wykorzystywania breakpointów, a także w jej grze było więcej finezyjnych i czystych zagrań.

Amerykanka po wygraniu pierwszej partii 6:3, drugiego seta zaczęła od przegranej w returnie. Wiele mógłby zmienić trafiony przez Gauff passing shot przy stanie 30-30, ale to Muchova obroniła serwis. Gra przebiegała podobnie jak w pierwszym secie z tym, że tym razem obie tenisistki lepiej utrzymywały serwis. Gemy miały przez to zacięty przebieg – z pierwszych pięciu gemów drugiego seta, aż cztery kończyły się na przewagi. Inspirująca dla Gauff była rywalizacja przy stanie 2:2, kiedy serwująca Muchova nie wykorzystała trzech okazji na zamknięcie gema na swoją korzyść. Amerykanka po przełamaniu Czeszki kontynuowała dobrą grę. Przy stanie 2:4 wróciła ze stanu 0-40 i po prostych błędach Muchovej skumulowanych w krótkim odstępie czasu (podwójny błąd serwisowy i wolej w siatkę) Gauff wykorzystała breaka i była już o krok od triumfu w Cincinnati. Kropkę nad „i” Amerykanka miała drobne problemy z zamknięciem spotkania, ale ostatecznie wykorzystała czwartą piłkę meczową.

Dla 19-latki z Florydy to czwarty tytuł mistrzowski w piątym finale. Wcześniej nie miała sobie równych w Linzu (2019), Parmie (2021), Auckland (początek tego roku) oraz Waszyngton (na początku sierpnia). Reprezentantka gospodarzy jest również najmłodszą triumfatorką imprezy w erze open. Z kolei Czeszka w czwartym meczu o tytuł doznała trzeciej porażki. Jedyne zwycięstwo odniosła przed czterema laty w Seulu.

Wyniki

Finał singla:

Coco Gauff (Stany Zjednoczone, 7) – Karolina Muchova (Czechy) 6:3 6:4