Cincinnati. Shelton i Tiafoe grają dalej, odpadł Fritz

We wtorek w Cincinnati tenisiści rozegrali kolejne mecze pierwszej rundy turnieju ATP Masters 1000. Choć najwyżej rozstawieni gracze mieli w tej fazie wolne, na kortach nie zabrakło ciekawych spotkań.

Dzień upływał pod znakiem występów reprezentantów gospodarzy. Jako jeden z pierwszych pojedynków na Grandstandzie wyznaczono starcie Alejandro Davidovicha Fokiny z Francesem Tiafoe.

Wskazanie faworyta tego meczu nie było czymś oczywistym. Jedyne dotychczasowe spotkanie tych zawodników wygrał Amerykanin, ale miało ono miejsce ponad dwa lata temu. Minęło zatem od niego sporo czasu, a nierówna forma Tiafoe z ostatnich miesięcy oraz nieobliczalność Fokiny wskazywały, że wyżej klasyfikowany gracz z USA nie dostał łatwego zadania.

Pierwsze przełamanie w meczu – w czwartym gemie – uzyskał Fokina, ale jego przeciwnik natychmiast odrobił straty i uzyskał kontrolę nad tym, co działo się na korcie. Amerykanin wywalczył kolejne dwa „brejki” i wygrał partię otwarcia wynikiem 6:3.

Drugi set był bardziej wyrównany. Ponownie jako pierwszy przełamanie wywalczył Hiszpan, ale – tak jak poprzednio – szybko oddał tę przewagę rywalowi i na tablicy widniał remis w gemach.

W dalszej części partii obaj panowie utrzymywali własne podania do stanu po cztery. W kluczowym momencie decydujący cios próbował zadać Tiafoe, który wygrał swój serwis i przycisnął przeciwnika, gdy ten serwował, by pozostać w grze. Amerykanin wypracował piłki meczowe, ale Fokina obronił się i wyrównał, uzyskując rezultat 5:5.

Ostatecznie o losie seta i meczu rozstrzygnął tie-break. W dodatkowym gemie triumfował Tiafoe, który będzie kontynuował tegoroczną przygodę w Cincinnati.

– Było ciężko, ale chciałem wygrać. On dobrze obronił piłki meczowe, ale nie byłem tym zaskoczony. Na pewno mogłem częściej trafiać pierwszym podaniem, ale za to atmosfera na trybunach była wspaniała. Chcę się dobrze bawić i być sobą. Miewałem w tym sezonie trudne momenty, ale wiem, na co mnie stać – podkreślił Tiafoe w wywiadzie pomeczowym.

Kolejnym rywalem Amerykanina będzie Lorenzo Musetti, który po ciężkim meczu pokonał w trzech setach Nicolasa Jarry`ego z Chile.

https://twitter.com/TennisTV/status/1823428998325567725

Innym spotkaniem, które niewątpliwie elektryzowało miejscową publiczność, było starcie Bena Sheltona i Reilly’ego Opelki. Drugi z Amerykanów wrócił do touru po długiej kontuzji, ale w przeszłości był nawet siedemnastym zawodnikiem świata.

Opelka i Shelton zagrali ze sobą na korcie centralnym. Zgodnie z przewidywaniami ważną rolę w ich meczu odgrywał serwis. Do stanu 6:6 w pierwszym secie obaj tenisiści nie stracili podania i obronili po dwa break-pointy, co oznaczało konieczność rozegrania tie-breaka. W nim lepszy okazał się młodszy z Amerykanów, który zdobył kluczowe mini-przełamanie po podwójnym błędzie oponenta.

Druga partia ułożyła się podobnie jak pierwsza. Opelka miał w niej trzy break-pointy, ale ich nie wykorzystał. Ponieważ Reilly sam nie dał rywalowi żadnej okazji na przełamanie, tenisiści znów wzięli udział w tie-breaku. I tym razem zdominował go Shelton, który zaznaczył swoją przewagę efektownym minięciem. Zdenerwowany Opelka nie odrobił strat, a Ben zakończył mecz atakiem przy siatce.

– Nie mierzyłem się jeszcze z takimi serwisami. Gra z Isnerem to podobne doświadczenie, ale kilka podań Opelki wymknęło się dziś prawom fizyki (uśmiech). To świetny gość i cieszę się, że znów gra. Zapewne nie powrócił jeszcze do szczytu swoich możliwości, ale widać, że się poprawia z tygodnia na tydzień. Jestem zadowolony z tego, jak sobie dziś poradziłem – mówił zwycięzca zaciętego spotkania.

https://twitter.com/TennisTV/status/1823465855788667160

W sesji wieczornej miał miejsce kolejny amerykański pojedynek. Taylor Fritz mierzył się w nim z Brandonem Nakashimą i niespodziewanie przegrał w trzech setach. W następnej rundzie Nakashima zagra z Francuzem Arthurem Filsem.

Wyniki

Cincinnati (pierwsza runda mężczyzn):

Luciano Darderi (Włochy) – Alejandro Tabilo (Chile) 6:3 7:6(5)

Sebastian Baez (Argentyna) – Marcos Giron (USA) 6:4 5:7 7:6(6)

Zhizhen Zhang (Chiny) – Giovanni Mpetshi Perricard (Francja) 6:3 7:6(4)

Frances Tiafoe (USA) – Alejandro Davidovich Fokina (Hiszpania) 6:3 7:6 (6)

Alex Michelsen (USA) – Tallon Griekspoor (Holandia) 6:1 5:7 6:2

Jirzi Lehecka (Czechy) – Mariano Navone (Argentyna) 7:6(3) 6:3

Ben Shelton (USA, 12) – Reilly Opelka (USA, WC) 7:6 (3) 7:6(3)

Jordan Thompson (Australia) – Ugo Humbert (Francja, 13) 3:6 6:3 7:6(4)

Lorenzo Musetti (Włochy, 14) – Nicolas Jarry (Chile) 4:6 7:6(5) 7:6(4)

Yoshihito Nishioka (Japonia) – Miomir Kecmanović (Serbia) 6:4 7:5

Brandon Nakashima (USA, WC) – Taylor Fritz (USA, 11) 6:4 4:6 7:6(4)

Arthur Fils (Francja) – Brandon Holt (USA, Q) 6:4 6:1