Davis Cup. Kokkinakis daje pierwszy punkt Australii

Starcie Bena Sheltona i Thanasiego Kokkinakisa zainaugurowało tegoroczny mecz pomiędzy Australią i Stanami Zjednoczonymi. Jest to już 48 takie spotkanie. Drużyny te rywalizują ze sobą od ponad 100 lat. Jak na razie 26 do 21 prowadzą Amerykanie.

22-letni Amerykanin tym meczem zadebiutował w rozgrywkach Pucharu Davisa. Jego rywal ma już spore doświadczenie na tym polu. Australijczyk po raz pierwszy brał udział w tych rozgrywkach w 2014 roku. Od tamtej pory wygrał 7 i przegrał również 7 singlowych spotkań.

W pierwszym secie górą był 28-letni Australijczyk. Kokkinakis świetnie serwował. Nie dał rywalowi ani jednej break pointowej okazji. Sam również świetnie returnował, co dało mu trzy przełamania. W ostatnim gemie Shelton przy własnym podaniu obronił pierwszego setbola, ale drugiego już nie dał rady i ta partia padła łupem rywala. Ben popełnił w tym secie dziewięć niewymuszonych błędów, podczas gdy jego rywal zaledwie jeden.

Drugą partię bardzo dobrze rozpoczął Shelton, który już na samym początku przełamał Kokkinakisa. W szóstym gemie Australijczyk miał cztery break pointy i mógł odrobić stratę, ale Amerykanin skutecznie każde zagrożenie oddalał. W dziesiątym gemie Thanasi miał kolejną szansę na odrobienie straty, ale jej również nie wykorzystał. Takich problemów nie miał Ben, których chwilę później wykorzystał pierwszego setbola i wyrównał stan meczu.

Już na początku decydującego seta Amerykanin i Australijczyk mieli break pointy i mogli przełamać rywala, ale obaj nie wykazali się skutecznością w wykorzystaniu tych szans. Przez długi czas panowie świetnie serwowali i nie dali sobie nawet jednej break pointowej szansy. W 11 gemie Shelton miał okazję na przełamanie rywala i zdobycie przewagi, ale Australijczyk się wybronił. O losie seta i meczu zdecydować musiał więc tie-break.

Tie-break był bardzo emocjonujący. Najpierw na wysokie prowadzenie 4-1 wyszedł Australijczyk. Amerykanin odrobił jednak straty i gra rozpoczęła się od nowa. Pierwsze piłki meczowe w ilości trzech miał Kokkinakis, ale nie zdołał żadnej z nich wykorzystać. Od stanu 8-7 dla Sheltona byliśmy świadkami festiwalu niewykorzystanych meczboli. Amerykanin miał cztery szanse na skończenie tego spotkania, ale żadnej z nich nie wykorzystał. Całą serię meczboli miał również Thanasi. Ostatecznie to on przerwał tę serię. Wykorzystał siódmego meczbola i zdobył dla Australii pierwszy punkt.

Wyniki

Ćwierćfinał

Australia – Stany Zjednoczone 1:0

Thanasi Kokkinakis – Ben Shelton 6:1, 4:6, [16-14]