Del Potro pożegnał się w towarzyskim meczu z Dżokoviciem

Juan Martin del Potro rozegrał ostatni oficjalny mecz w 2022 roku. Pierwszego grudnia tego roku wybitny tenisista wystąpił jednak w spotkaniu towarzyskim, w którym jego rywalem był Novak Dżoković. Argentyńczyk i Serb udzielili wywiadów po tym wzruszającym wydarzeniu.

Kariera sportowa Juana Martina del Potro była naznaczona wielkimi sukcesami i poważnymi urazami. Gracz z Tandil wygrał US Open i wiele innych turniejów niższej rangi, ale – przez przewlekłe kontuzje – był zmuszony przedwcześnie zakończyć przygodę z zawodowymi rozgrywkami.

Tenisista wciąż czuje niedosyt, związany z tymi okolicznościami, dlatego nie wystarczyło mu pożegnanie sprzed dwóch lat z Buenos Aires. W ostatnich dniach Juan zaprosił zatem do stolicy Argentyny swojego dobrego kolegę – Novaka Dżokovicia i jeszcze raz pokazał się swoim rodakom na korcie.

W pierwszym secie – wynikiem 6:4 – triumfował Argentyńczyk. Potem do zawodników – na kilka gemów – dołączyły Gisela Dulko i Gabriela Sabatini, z którymi tenisiści stworzyli pary mikstowe.

https://twitter.com/telefe/status/1863354402548900069

Po powrocie do formuły singlowej del Potro wygrał także drugą partię pojedynku, ale liczyły się głównie dobra zabawa oraz docenienie i przypomnienie wielkiego dorobku sportowego bohatera dnia. Dżoković wręczył 36-latkowi pamiątkowy puchar i nie szczędził mu miłych słów:

– Ten dzień jest dla Juana. To czas celebracji jego osiągnięć i cieszenia się jego grą. To skromny i świetny człowiek. Brawa dla niego i dla publiczności. „Delpo” świetnie serwował i zagrał bardzo dobrze po tak długiej przerwie. Ma za sobą mnóstwo problemów, ale dziś byłem radosny, odbierając jego trudne podania. Wciąż nie mam na nie recepty (śmiech) – mówił po hiszpańsku Serb.

-Towarzyszy mi dziś wiele emocji i cieszę się, że mogłem być tu z wami i zagrać z moim przyjacielem. Znamy się od dawna, ale w ostatnich latach stał mi się szczególnie bliski. Na korcie walczyliśmy zawzięcie, ale bardzo go szanuję. Nie ma chyba osoby, która by go nie lubiła. W moim kraju bardzo cenimy ludzi z wielkim sercem, a Juan je ma. Jest przykładem dla każdego i to jego największa wygrana. Ważne, by podziękować również jego rodzinie, która go wspiera i pomogła mu stać się takim człowiekiem.

https://twitter.com/telefe/status/1863359370249097601

Kilka słów – przed i po meczu – powiedział również del Potro:

– Jestem z siebie dumny, bo zdobyłem kilka dużych tytułów w erze „Wielkiej Trójki”. Oni są jak z innej galaktyki, a Novak wygrał w tenisie wszystko. Jest jedyny w swoim rodzaju, a jego wyniki zapiszą się w historii. Ja mogę spojrzeć na własną gablotę z pucharami i powiedzieć, że kilka im podkradłem (śmiech).

– Dziękuję Novakowi, który zgodził się tu przyjechać oraz innym sportowcom, którzy przesłali mi dziś gratulacje. Dziękuję też rodzinie i przyjaciołom, którzy wspierali mnie od małego i mnie ukształtowali. Wspominam również fanów. Wasza miłość latami napełniała moją duszę.

– Zakończyłem dziś karierę w wymarzony sposób. Teraz płaczę, ale obiecuje wam, że będę szczęśliwy. Jestem wam wdzięczny za te wszystkie lata. Do zobaczenia wkrótce!

Juan Martin del Potro wygrał łącznie 22 tytuły rangi ATP i był trzecim zawodnikiem rankingu.