Estoril. Ruud nie obroni tytułu! Martinez sprawcą niespodzianki

Spora niespodzianka w Estoril! W finale turnieju ATP 250 w Portugalii zabraknie obrońcy tytułu sprzed roku, Caspera Ruuda. Norweg przegrał w drugim półfinale z Pedro Martinezem. Reprezentant Hiszpanii będzie rywalem Huberta Hurkacza w niedzielnym finale.

Panowie spotkali się raz w przeszłości, podczas turnieju w Kitzbuehel. Wówczas w trzech setach zwyciężył Ruud. Norweg miał łatwiejszą drogę do półfinału w Portugalii. Z racji braku rozstawienia Martinez musiał grać o jeden mecz więcej. Faworytem pozostawał jednak tenisista rozstawiony w Estoril z „jedynką”, który bronił tytułu wywalczonego 12 miesięcy temu.

Ruud mógł rozpocząć mecz od bardzo mocnego akcentu. Tenisista z północy Europy nie wykorzystał jednak żadnego break pointa w drugim gemie. Zaprzepaszczona szansa niedługo później zemściła się na nim. Reprezentant Norwegii długo walczył o to, aby nie stracić serwisu, lecz przy trzeciej piłce na przełamanie lepszy okazał się Martinez. Hiszpan utorował sobie tym samym drogę zwycięstwa w pierwszej partii. Mimo tego, że ceglana mączka sprzyja odrabianiu strat, Ruud był bezradny w kolejnych gemach serwisowych przeciwnika. Martinez stracił przy podaniu łącznie zaledwie cztery punkty i pewnie zakończył pierwszego seta.

Obaj zawodnicy mieli po dwa break pointy w początkowej fazie kolejnej partii. Żaden z nich nie został jednak wykorzystany. Najważniejsze wydarzenia dla losów drugiej odsłony meczu rozegrały się w jej końcówce. Najpierw na 5:3 przełamał Ruud. Norweg nie udźwignął jednak presji serwowania po zwycięstwo w secie. Będący pod ścianą Martinez odebrał serwis rywalowi i przedłużył szanse na wygraną. W kolejnym gemie przedstawiciel kraju ze stolicą w Oslo zagrał znakomicie przy returnie, dzięki czemu wyszedł na przewagę 40:0. Następnie Ruud wykorzystał pierwszą piłkę setową i doprowadził do wyrównania.

Wydawało się, że Martinezowi trudno będzie zatrzymać rozpędzonego Ruuda. Jednakże Norweg znacząco spuścił z tonu na początku decydującego seta. Po pięciu rozegranych gemach Martinez uciekł na przewagę dwóch przełamań. Droga do odrobienia tak pokaźnej straty była bardzo trudna, nawet dla takiego specjalisty od gry na kortach ziemnych jak Ruud. Reprezentant Norwegii walczył, aby nie zostać przełamany po raz trzeci, na 6:1. Trzykrotny finalista imprez wielkoszlemowych wybronił meczbola. Ta sytuacja dodała Norwegowi skrzydeł. W kolejnym, najdłuższym gemie całego meczu, najwyżej rozstawiony uczestnik turnieju obronił kolejne dwie piłki meczowe – i to przy serwisie rywala! Wysiłek nie poszedł na marne. Po długiej grze na przewagi Norweg zamienił szóstego break pointa na przełamanie. Oznaczało to jednak odrobienie dopiero połowy strat. Ruud złapał kontakt z przeciwnikiem wygrywając gema na 4:5 z jego perspektywy.  W kolejnym Martinez nie pozwolił jednak po raz kolejny na odebranie serwisu. Czwarty meczbol przyniósł zakończenie spotkania.

Reprezentant Hiszpanii pokonaniem obrońcy tytułu sprawił nie lada niespodziankę. Porażka Norwega oznacza, że Hubert Hurkacz pozostanie na 8. pozycji w rankingu race. Pedro Martinez będzie rywalem Polaka w niedzielnym finale. Mecz o tytuł portugalskiego turnieju rozpocznie się o godzinie 16:30.

Wyniki

Półfinał singla:

Pedro Martinez (Hiszpania) – Casper Ruud (Norwegia, 1) 6:4, 4:6, 6:4