Gwiazdy męskiego tenisa zagrają w Arabii Saudyjskiej

Arabia Saudyjska robi kolejny krok w stronę stania się ważną częścią tenisowego świata. W poniedziałek poinformowano, że Novak Dżoković, Rafael Nadal, Carlos Alcaraz, Daniił Miedwiediew, Jannik Sinner oraz Holger Rune wezmą udział w wydarzeniu o nazwie „6 Kings Slam”. Towarzyski turniej zostanie rozegrany w październiku.

Gospodarzem imprezy będzie miasto Rijad, gdzie w przeszłości grali już wielcy tenisiści. W grudniu Dżoković i Alcaraz zmierzyli się tam bowiem w meczu pokazowym, inkasując przy okazji potężne sumy pieniędzy. W październiku 24-krotny mistrz turniejów wielkoszlemowych oraz triumfator ubiegłorocznego Wimbledonu powrócą do Arabii, aby zagrać przed tamtejszymi fanami. Obaj panowie nie kryją ekscytacji z wzięcia udziału w „6 Kings Slam”. – Jestem podekscytowany powrotem do Rijadu i grą przed moimi saudyjskimi fanami – podkreślił Serb.

Po raz pierwszy na Bliskim Wschodzie pojawi się natomiast Rafael Nadal. W styczniu Hiszpan został ambasadorem arabskiej federacji tenisowej, a także zapowiedział budowę tam oddziału swojej akademii. Teraz zwycięzca 22 imprez wielkoszlemowych weźmie czynny udział w promocji sportu w tej części świata. – Po tym, jak zrobiło to kilku innych tenisistów, jestem podekscytowany, że zagram po raz pierwszy w Rijadzie – powiedział Nadal.

Zaangażowanie się w imprezę tenisisty z Majorki wydaje się rozwiewać część podejrzeń co do zakończenia przez niego kariery. Wielu spekulowało, że Nadal może podjąć taką decyzję po Igrzyskach Olimpijskich w Paryżu. Odbędą się one na przełomie lipca i sierpnia. Tym czasem powinniśmy zobaczyć Hiszpana w październikowych rozgrywkach.

Oprócz wspomnianej trójki w imprezie weźmie również udział min. Daniił Miedwiediew:

– Od czasu mojej pierwszej podróży w 2019 roku byłem w Arabii Saudyjskiej kilka razy. Nie mogę się doczekać, aż stanę się częścią tego wydarzenia. Najlepsi gracze świata w jednym miejscu to coś ekscytującego. Nie mogę się doczekać, aby zobaczyć tam wszystkich – stwierdził mistrz US Open 2021.

W środowisku tenisowym spore zamieszanie wywołało natomiast znalezienie się w gronie gwiazd Holgera Rune. W „6 Kings Slam” zobaczymy bowiem zawodnika, który (do tej pory) nigdy nie doszedł nawet do wielkoszlemowego półfinału. To stało się powodem wielu żartów.

Nie da się nie zauważyć, że władze Arabii Saudyjskiej coraz poważniej podchodzą do rozwijania w tym kraju tenisa. Łatwość, z jaką udało im się namówić sześciu najlepszych obecnie tenisistów świata do udziału w imprezie organizowanej na bliskim wschodzie, może wydawać się lekko niepokojąca. Wszyscy zastanawiają się, jakie następne ruchy podejmie kraj, którego stolicą jest Dżudda. W przeszłości głośno było o chęci zorganizowania tam turnieju ATP Masters 1000, a nawet planach utworzenia osobnego touru.