Hongkong. Leylah Fernandez z tytułem

W meczu o tytuł mistrzyni turnieju w Hongkongu zmierzyły się Katerina Siniakova i Leylah Fernandez. Ostatecznie, po trzech setach, zwyciężyła reprezentantka Kanady.

W omawianym spotkaniu nie było wyraźnej faworytki. Statystyki, takie jak bilans bezpośrednich spotkań i ranking, mogłyby wskazywać, że była nią 21-letnia finalistka US Open z 2021 roku, ale należało pamiętać, że tenisistka z Montrealu nie jest już w takiej formie, jak dwa lata temu.

Atutem Siniakovej było przede wszystkim doświadczenie. Czeszka miała w dorobku więcej singlowych tytułów rangi WTA od swojej rywalki, a do tego wiedziała, jak radzić sobie z presją. 27-latka wygrywała wszak imprezy wielkoszlemowe w grze podwójnej.

Jeśli chodzi o drogę do finału, to Fernandez napotkała na niej między innymi nastoletnie talenty – Mirrę Andriejewą i Lindę Fruhvirtovą, a Siniakova poradziła sobie z pogromczynią Magdaleny Fręch – Włoszką Martiną Trevisan.

Pierwszy set rywalizacji na korcie centralnym należał do Czeszki. Reprezentantka naszych południowych sąsiadów wywalczyła w nim dwa przełamania i była bardzo pewna przy swoim podaniu. Zawodniczka z Hradca Kralove musiała bronić tylko jednego break-pointa i zrobiła to skutecznie.

Początek drugiej partii był zdecydowanie lepszy w wykonaniu Fernandez. Młodsza z zawodniczek szybko objęła prowadzenie 4:0 i wydawało się, że sprawnie zmierza po wyrównanie stanu meczu. Siniakova nie zamierzała się jednak poddawać i odrobiła część strat, uzyskując wynik 3:4.

Kluczowy w przebiegu seta okazał się gem ósmy. Po bardzo długiej rywalizacji trafił on na konto serwującej Fernandez, która utrzymała prowadzenie 5:3. Kolejne fragmenty partii nie były już tak zacięte, a Kanadyjka zdołała zamknąć seta własnym podaniem.

Trzecia partia rozpoczęła się od przerwy medycznej, o którą poprosiła Katerina. Po zabiegach, wykonywanych wokół mięśni uda, Czeszka wróciła do gry, ale straciła podanie. Oznaczało to, że jej sytuacja stała się skomplikowana. Leylah nie zamierzała odpuszczać i – przy swoim prowadzeniu 2:0 – doprowadziła do stanu 40:0 przy serwisie rywalki. Starsza z zawodniczek wyszła jednak z opresji i utrzymała się w grze.

Opisany zryw nie był jedynym, na jaki było stać Siniakovą. Mistrzyni gry podwójnej dopadła przeciwniczkę w szóstym gemie i odrobiła stratę przełamania, poniesioną na starcie decydującego seta. Na tablicy widniał zatem wynik 3:3, a końcowa faza pojedynku zapowiadała się emocjonująco.

Panie rozpoczęły ją od serii przełamań, po której na prowadzenie ponownie wyszła Kanadyjka. Po zaciętym dziewiątym gemie 21-latka uzyskała rezultat 5:4 i dostała szansę na zapewnienie sobie mistrzostwa przy własnym podaniu. Sztuka ta udała się, a to oznaczało, że Leylah wywalczyła trzeci tytuł w karierze. Co ciekawe było to pierwsze z trofeów, które zdobyła poza Monterrey, gdzie była najlepsza w 2021 i 2022 roku.

Wyniki

Hongkong (finał):

L. Fernandez (Kanada) – K. Siniakova (Czechy) 3:6 6:4 6:4