Indian Wells. Aryna Sabalenka i Jelena Rybakina ponownie w finale

Aryna Sabalenka i Jelena Rybakina wystąpią w finale turnieju WTA 1000 w Indian Wells. Tegoroczny mecz o tytuł będzie powtórką z 2023, gdy po tytuł mistrzowski sięgnęła Kazaszka.

Ćwierćfinałowa porażka Igi Świątek z Eliną Switoliną przy późniejszym awansie do półfinału Jeleny Rybakiny oznacza, że w najnowszym notowaniu rankingu WTA, które ukaże się po zakończeniu BNP Paribas Open 2026, reprezentantka Kazachstanu awansuje na pozycję wiceliderki. Przed dwukrotną mistrzynią wielkoszlemową będzie tylko Aryna Sabalenka. Tym samym finał pierwszego marcowego turnieju WTA 1000 na amerykańskich kortach twardych będzie spotkaniem dwóch obecnie najlepszych tenisistek świata.

Pierwszą, która zapewniła sobie miejsce w meczu o tytuł, jest Aryna Sabalenka. Finalistka turnieju sprzed trzech lat w m spotkaniu 1/2 finału uporała się w dwóch setach z Lindą Noskovą. Liderka rankingu od początku narzuciła swoje warunki gry. Efekt to prowadzenie turniejowej „jedynki” 5:1. Co prawda reprezentantka naszych południowych sąsiadów odrobiła część strat, ale losów tej części meczu nie odwróciła. Początek drugiej odsłony również należał do wyżej klasyfikowanej zawodniczki, która wyszła na prowadzenie 2:0. Wypracowanej przewagi już nie oddała i ponownie stanie do gry o tytuł mistrzowski na kortach Indian Wells Tennis Garden.

Rywalką Aryny Sabalenki w jej trzecim kalifornijskim finale będzie Jelena Rybakina. Kazaszka, która w tym roku znalazła już sposób na liderkę rankingu, w finale Australian Open, w drugim z półfinałów pokonała Elinę Switolinę. Początek spotkania należał do dwukrotnej mistrzyni wielkoszlemowej, która objęła prowadzenie 2:0, aby pozwolić rywalce na natychmiastowe odrobienie strat. Gdy zapowiadało się na rozstrzygnięcie w tie-breaku, w jedenastym gemie kolejną szansę na przełamanie wykorzystała przyszła wiceliderka rankingu, a po zmianie stron zakończyła tę część rywalizacji. Od początku drugiej odsłony Rybakina rządziła na korcie. Przyniosło to efekt w postaci prowadzenia 5:1. Wprawdzie tenisistka z Odessy obroniła dwie piłki meczowe i odrobiła część strat. Jednak ostatecznie to mistrzyni BNP Paribas Open 2023 awansowała do finału tegorocznej imprezy.

Finałowe spotkanie między Aryną Sabalenką i Jeleną Rybakiną będzie szesnastym meczem obu pań. Dotychczasowy bilans jest korzystny dla liderki rankingu, która wygrywała ośmiokrotnie. Jednak dwa ostatnie mecze – finały WTA Finals oraz Australian Open – zwycięsko kończyła tenisistka pochodząca z Moskwy.

Wyniki

Półfinały:

Aryna Sabalenka (1) – Linda Noskova (Czechy, 14) 6:3, 6:4

Jelena Rybakina (Kazachstan, 3) – Elina Switolina (Ukraina, 9) 7:5, 6:4