Madryt. Hailey Baptiste zatrzymuje Arynę Sabalenkę

Hailey Baptiste pokonała Arynę Sabalenkę w drugim z ćwierćfinałów tegorocznej edycji Mutua Madrid Open. Amerykanka wyszła z opresji, bronią w trzeciej odsłonie sześciu piłek meczowych.

Iga Świątek, Coco Gauff, Jelena Rybakina, a teraz Aryna Sabalenka dołączyła do grona czołowych tenisistek świata, które nie sięgną po tytuł podczas tegorocznej edycji turnieju WTA 1000 rozgrywanego w stolicy Hiszpanii. Trzykrotna triumfatorka turnieju w Caja Magica w meczu 1/4 finału uległa Hailey Baptiste. Chociaż po pierwszej odsłonie niewielu przewidywało takie zakończenie spotkania między najlepszą obecnie tenisistką świata i zawodniczką zza Oceanu.

Początek spotkania należał do obrończyni tytułu, która wyszła na prowadzenie 3:0. Amerykanka nie była w stanie dotrzymać kroku rywalce, ostatecznie przegrywając tę część spotkania 2:6. W drugiej partii sytuacja się odwróciła i to tenisistka rozstawiona z numerem „30” wygrała cztery pierwsze gemy. Co prawda liderka rankingu zmniejszyła stratę do 2:4, ale losów tej części meczu nie odwróciła.

W decydującej odsłonie pierwsza przewagę przełamania wypracowała sobie Aryna Sabalenka, aby pozwolić rywalce na odrobienie strat i prowadzenie 4:3. Dwa wygrane gemy przez obrończynię tytułu sprawiły, że przy wyniku 5:4 to ona serwowała, by zakończyć spotkanie.  Hailey Baptiste ani myślała, aby się poddać. Broniąc pięciu piłek meczowych, doprowadziła do tie-breaka. W nim turniejowa „jedynka” miała kolejną okazję by zapewnić sobie awans do półfinału. Jednak od stanu 5-6 trzy kolejne akcje wygrała reprezentantka Stanów Zjednoczonych. Tym samym zapewniając sobie miejsce w półfinale, gdzie jej rywalką będzie Mirra Andriejewa.

Doskonałe wyniki uzyskiwane przez Hailey Baptiste w Madrycie sprawiają, że tenisistka zza Oceanu awansuje na najwyższe w karierze miejsce w rankingu WTA. Po ćwierćfinałowym zwycięstwie nad Aryną Sabalenką niespełna 25-letnia zawodniczka klasyfikowana jest na 24. pozycji w rankingu WTA na żywo. Z kolei porażka liderki rankingu oznacza, że na 30 wygranych meczach zakończyła się jej seria zwycięstw z zawodniczkami klasyfikowanymi poza top 10 zestawienia najlepszych tenisistek świata.

Wyniki

Ćwierćfinał:

Hailey Baptiste (USA, 30) – Aryna Sabalenka (1) 2:6, 6:2, 7:6(6)