Miami. Azarenka pierwszą półfinalistką

Wiktoria Azarenka pokonała Julię Putincewą i została pierwszą półfinalistką tegorocznego Miami Open. Dla byłej liderki rankingu będzie to piąty półfinał imprezy rozgrywanej na Florydzie.

Trzykrotna mistrzyni drugiej imprezy wchodzącej w skład „Sunshine Double” w tym roku na kortach Hard Rock Stadium występuje poraz piętnasty. Najlepszy rezultat Azarenka uzyskiwała w latach 2009, 2011 i 2016, gdy nie miała sobie równych. We wtorkowym meczu 1/4 finału dwukrotna mistrzyni wielkoszlemowa po trzysetowym boju uporała się z Julią Putincewą.

Spotkanie nie rozpoczęło się dobrze dla trzykrotnej mistrzyni, która już w gemie otwarcia straciła serwis. Co prawda odzyskała go w szóstym gemie, ale kilka minut później to rywalka wyszła na prowadzenie 5:4 z przewagą przełamania. Nie wykorzystała jednak trzech piłek setowych i ostatecznie tie-break rozstrzygnął o losach tej części meczu. W nim to znów Azarenka jako pierwsza przegrała akcję przy swoim serwisie. Od tego momentu już nie miała kłopotów serwisowych, a do tego dołożyła trzy przełamania i już tylko jeden wygrany set dzielił ją od półfinału imprezy.

Jednak trzy przegrane gemy serwisowe przy tylko jednej wykorzystanej szansie na przełamanie sprawiły, że o awansie do 1/2 finału zadecydował trzeci set. W tym była liderka rankingu narzuciła swe warunki gry. Dwa przełamania pozwoliły jej wyjść na prowadzenie 5:1. Co prawda pierwszej piłki meczowej nie wykorzystała, a nawet straciła jedną przewagę serwisu, ale dziewiąty gem okazał się tym ostatnim i Wiktoria Azarenka po sześciu latach ponownie wystąpi w 1/2 finału Miami Open.

Wtorkowe zwycięstwo zawodniczki z Mińska to 43. wygrany mecz w imprezie tej rangi. Co daje jej piąte miejsce w klasyfikacji wszechczasów, a wyprzedzają ją tak znakomite zawodniczki jak: Serena Williams (76 wygranych pojedynków), Venus Williams (67), Steffi Graff (59) i Gabriela Sabatini (45).

O awans do czwartego finału turnieju w Miami Wiktoria Azarenka zmierzy się ze zwyciężczynią meczu między Jeleną Rybakiną i Marią Sakkari. Z Kazaszką trzykrotna mistrzyni imprezy przegrała dotychczas trzykrotnie, nie wygrywając żadnego z pojedynków. Z kolei z Greczynką była najlepsza zawodniczka świata mierzyła się dwa razy i oba spotkania kończyły się wygraną Azarenki.

Wyniki

Ćwierćfinał:

Wiktoria Azarenka (27) – Julia Putincewa (Kazachstan) 7:6(4), 1:6, 6:3