Next Gen ATP Finals mogą być rozgrywane w Arabii Saudyjskiej
Next Gen ATP Finals to turniej, który w ostatnich latach zdobył sympatię wielu fanów tenisa. Jak podaje portal Ubitennis.net, impreza ma w tym roku przenieść się z Włoch do Arabii Saudyjskiej. Kontrowersji nie wzbudza jednak tylko lokalizacja rozgrywek, ale również ich zmieniony termin.
Pomysł rozgrywania wydarzenia dla ośmiu najlepszych tenisistów świata poniżej 21. roku życia został zapoczątkowany w 2017 roku. Gospodarzem wszystkich dotychczasowych edycji był Mediolan. Te rozgrywki służą nie tylko pokazaniu się szerokiej publiczności utalentowanych tenisistów, lecz również testowaniu przez ATP wielu nowych zasad gry. Umowa z miastem na północy Włoch zakończyła się wraz z ubiegłym sezonem. Do tej pory rozgrywano je w listopadzie, tuż przed startem ATP Finals.
Wszyscy fani tenisa byli ogromnie zaskoczeni, gdy w marcu podczas ogłoszenia przetargu na nowe miasto-gospodarza ogłoszono, że w przyszłości turniej będzie rozgrywany dopiero w grudniu. Jest do bardzo niewygodny termin, który wypada w krótkim okesie przerwy przed sezonami. Zgodnie z najnowszymi doniesieniami, impreza miałaby odbywać się w Arabii Saudyjskiej.
O tym kraju niedawno było bardzo głośno w tenisowym świecie – za sprawą rzekomych planów rozgrywania na Bliskim Wschodzie finałów WTA. O ile jednak pomysł organizacji tam turnieju dla najlepszych pań to na razie w głównej mierze plotki, dyrektor generalny męskiej federacji powiedział ostatnio, że odbyły się „pozytywne” rozmowy z przedstawicielami Arabii Saudyjskiej. Gospodarzem Next Gen ATP Finals miałoby być miasto Jeddah. Turniej ma się odbywać w King Abdullah Sports City. W tym miejscu w przeszłości miała miejsce min. słynna walka bokserska pomiędzy Oleksandrem Usykiem i Anthonym Joshuą.
Problemem jest jednak termin rozgrywania imprezy w tym roku. W drugiej połowie grudnia, kiedy to turniej ma być docelowo rozgrywany, w Jeddah odbywa się inne ważne wydarzenie – Klubowe Mistrzostwa Świata w piłce nożnej. Dlatego tegoroczne Next Gen ATP Finals mają rozpocząć się tuż po zakończeniu finałów Pucharu Davisa. Rozgrywki w Maladze odbędą się w dniach 21-26 listopada.
Jak widać po ostatnich wydarzeniach, otwarcie się światowego tenisa na kraje arabskie może nie być wyłącznie pogłoskami. Nie od dziś wiadomo, że kraje takie jak Arabia Saudyjska chcą poprawić swój wizerunek. Służyć temu ma sport i przyciąganie ważnych imprez. Czy ATP również stanie się częścią „sportswashingu” uprawianego przez kraj, w którym łamane są prawa człowieka? Według Ubitennis.net podpisanie umowy na organizację Next Gen ATP Finals ma nastąpić w przyszłym miesiącu.
