Nowy Jork. Azarenka pod wrażeniem gry utalentowanej Tunezyjki

W środę poznaliśmy cztery najlepsze tenisistki tegorocznej edycji Western & Southern Open. Miejsce w półfinale zapewniły sobie Naomi Konta i Elise Mertens oraz Johanna Konta i Wiktoria Azarenka.

Jako pierwsza awans wywalczyła Elise Mertens. Belgijka spędziła na korcie najmniej czasu ze wszystkich półfinalistek. W 64 minuty pokonała Jessice Pegulę, tracąc tylko cztery gemy.

Do reprezentantki Belgii dołączyła Naomi Osaka. Japonka zdecydowanie ciężej musiała zapracować na zwycięstwo w pojedynku przeciwko Anett Kontaveit. Estonka w pierwszej partii okazała się lepsza o jedno przełamanie, a w drugiej wyszła na prowadzenie 2:0. Sześć następnych gemów padło łupem turniejowej „czwórki”, która wyrównała stan rywalizacji. W decydująca partia była najbardziej zacięta, ale w końcówce szalę zwycięstwa przechyliła na swoją stronę Osaka.

W drugim półfinale zmierzą się Johanna Konta i Wiktoria Azarenka. Brytyjka dosyć pewnie pokonała Marię Sakkari, która dzień wcześniej wyeliminowała Serenę Williams. Z kolei dwukrotna mistrzyni Australian Open okazała się lepsza od Ons Jabeur. W pierwszej partii Tunezyjka prowadziła 5:4 i miała dwie okazje na zakończenie seta, ale żadnej z nich nie wykorzystała. Do rozstrzygnięcia konieczny okazał się tie-break. W tej dodatkowej rozgrywce Białorusinka prowadziła już 6:3, ale Jabeur zdołał obronić trzy piłki setowe. Później gra toczyła się na przewagi. Po trzeciej zmianie stron dwa punkty z rzędu zdobyła 31-latka urodzona w Mińsku i to ona objęła prowadzenie 1:0 w meczu. W drugiej odsłonie spotkania Azarenka przejęła już kontrolę nad przebiegiem meczu i oddała rywalce tylko dwa gemy.

– Myślę, że największym wyzwaniem było to, że grałam z nią po raz pierwszy – powiedziała po meczu Azarenka. – Byłam zaskoczona, w pozytywnym sensie, prędkością jej piłki. Ona jest bardzo, bardzo utalentowana. Widziałam jej pojedynki już wcześniej, ale gdy stajesz po drugiej stronie siatki, to zupełnie inna sprawa. Więc podziwiam jej talent, byłam naprawdę pozytywnie zaskoczona. Nie ułatwiło mi to sprawy na korcie, ale jej gra naprawdę zasługuje na komplementy.

W związku z sytuacją w Stanach Zjednoczonych, półfinały Western & Southern open pierwotnie zaplanowane na czwartek, odbędą się dopiero w piątek.

Wyniki

Ćwierćfinał singla

Naomi Osaka (Japonia, 4, WC) – Anett Kontaveit (Estonia, 12) 4:6 6:2 7:5

Johanna Konta (Wlk. Brytania, 8) – Maria Sakkari (Grecja, 13) 6:4 6:3

Elise Mertens (Belgia, 14) – Jessica Pegula (USA, Q) 6:1 6:3

Wiktoria Azarenka (Białoruś) – Ons Jabeur (Tunezja) 7:6(9) 6:2