Pat Cash: Nadal był jedyny w swoim rodzaju

Tenisowa kariera Rafy Nadala dobiegła końca. Hiszpan rozegrał ostatnie zawodowe spotkanie podczas finałów Davis Cup w Maladze, a zewsząd płyną komentarze, związane z tą okolicznością. Wywiadu w temacie Majorkanina udzielił również Pat Cash.

Pat Cash i Rafael Nadal pochodzą z dwóch tenisowych pokoleń, ale mieli okazję spotkać się na korcie. Wiele lat temu panowie rozegrali bowiem mecz towarzyski, w którym – będący już na sportowej emeryturze – australijski gwiazdor został pokonany przez niemal 14-letniego wówczas Hiszpana. Od tego czasu Cash mówił wiele pozytywnych rzeczy na temat wielokrotnego mistrza Rolanda Garrosa i powtórzył je także w ostatnich dniach:

– Nadal wniósł do tenisa coś zupełnie nowego. Był jak Guillermo Vilas z turbo-doładowaniem. Argentyńczyk biegał jak szalony, bardzo ciężko pracował i był znakomicie przygotowany fizycznie, a do tego zawsze nadawał piłkom niesamowitą rotację. Rafa podniósł to wszystko do wyższej potęgi, ale był też jedyny w swoim rodzaju.

– Nikt nie grał wcześniej tak, jak on. Miał do dyspozycji lepszy sprzęt niż Vilas oraz swój unikalny forhend. Rotacja w tym uderzeniu była niespotykana, a poza tym Rafa uwielbiał rywalizację i był pełen determinacji. Zawsze powtarzam, że to właśnie z nim chciałbym zmierzyć się na serio, gdy byłem w mojej najlepszej formie. Gdybyśmy mieli wystawić naszego najlepszego zawodnika do pojedynku z kosmitami, to zapewne też wybrałbym Nadala. Nawet goście z innej galaktyki mieliby problem z jego sposobem gry.

– Z pewnością był wyjątkowy. Cechowały go zaciętość i waleczność, ale nie zapominał o ewolucji. Każdy sezon był ciekawy, bo – jako widz – zastanawiałeś się, co dołoży do swojej gry tym razem. Ciągle zmieniał swój serwis i poprawiał się pod względem taktycznym. Najlepsi tak właśnie robią. Jeśli zadowolisz się tym, co już umiesz, stoisz w miejscu.

– O wielkości Rafy świadczy też fakt, że Federer potrzebował niemal całej kariery, by w końcu rozpracować Hiszpana. Roger był niesamowicie utalentowany, więc – na jego przykładzie – widać, jak trudne było to zadanie.

– Na pewno będzie nam go brakować  – podsumował Cash.

W ćwierćfinale Pucharu Davisa reprezentacja Hiszpanii przegrała z Holandią wynikiem 2-1.