Pewne otwarcie Dźokovicia, porażka Czoricia

Novak Dźoković udanie rozpoczął zmagania w tegorocznej edycji Rakuten Open. Serb w swoim debiucie w Tokio pokonał w dwóch setach Alexeia Popyrina. Kroku liderowi rankingu nie dotrzymali inni rozstawieni zawodnicy. Z imprezą pożegnali się Borna Czorić, Benoit Paire i Taylor Fritz.
Novak Dźoković zanotował we wtorek pierwszy występ od US Open, kiedy to w czwartej rundzie poddał mecz ze Stanem Wawrinką. Serb pokazał, że po kontuzji nie ma już śladu i solidnie zaprezentował się w debiucie w Rakuten Open. Pierwszym rywalem lidera rankingu był Alexei Popyrin. Młody Australijczyk to groźny przeciwnik z uwagi na swój ofensywny styl gry. We wtorek jednak nie był w stanie stawić oporu Dźokoviciowi, który dobrze spisywał się na returnie i ani razu nie dał rywalowi szansy na odebranie mu serwisu. Po godzinie i 29 minutach tenisista z Belgradu mógł świętować awans do drugiej rundy, w której zmierzy się z reprezentantem gospodarzy Go Soedą.
Dźoković ma okazję zdobyć 10. tytuł, kiedy debiutuje w danym turnieju. Ostatni raz udało mu się to dwa lata temu w Eastbourne.
W ślady najlepszego serbskiego tenisisty nie poszli z kolei inni rozstawieni zawodnicy, a tym samym powody do radości mieli lokalni kibice. Taro Daniel wyeliminował w trzech setach Bornę Czoricia, a Yasutaka Uchiyama stracił zaledwie cztery gemy w pojedynku z Benoitem Paire’em. Reilly Opelka natomiast pokonał rozstawionego z numerem „7” Taylora Fritza.
Wyniki
Pierwsza runda singla:
Novak Dźoković (Serbia, 1) – Alexei Popyrin (Australia, Q) 6:4, 6:2
Taro Daniel (Japonia, WC) – Borna Czorić (Chorwacja, 2) 6:4, 4:6, 7:6 (5)
Yasutaka Uchiyama (Japonia, Q) – Benoit Paire (Francja, 4) 6:2, 6:2
Reilly Opelka (USA) – Taylor Fritz (USA, 7) 6:3, 6:4
Denis Shapovalov (Kanada) – Miomir Kecmanović (Serbia) 6:4, 6:4
Gilles Simon (Francja) – Pablo Andujar (Hiszpania, Q) 6:4, 6:0
Radu Albot (Mołdawia) – Filip Krajinović (Serbia) 6:3, 7:5
Jordan Thompson (Australia) – Juan Ignacio Londero (Argentyna) 6:3, 3:6, 6:3