Rio de Janeiro. Sebastian Baez powtórzył ubiegłoroczny sukces

Rozstawiony z numerem piątym Sebastian Baez po raz drugi z rzędu okazał się najlepszy w turnieju ATP 500 w Rio de Janeiro. Argentyńczyk w meczu finałowym pokonał Francuza Alexandre Mullera 6:2, 6:3. Tym samym został pierwszym w historii graczem z więcej niż jednym tytułem w tej imprezie.

Baez i Muller nie mieli jak dotąd możliwości konfrontacji w zawodach ATP. Przed spotkaniem za faworyta uchodził 24-latek z Buenos Aires, który na brazylijskich kortach mógł poszczycić się serią dziewięciu kolejnych zwycięstw. Na drodze do tegorocznego finału wyeliminował trzech swoich rodaków, łącznie tracąc we wszystkich pojedynkach dwa sety. Co ciekawe, Francuz również miał na koncie pokonanie trzech reprezentantów Argentyny, z tym że wcześniej stracił zaledwie jedną partię.

W ostatnim meczu turnieju to Baez rozdawał karty. Szybko zaczął zaznaczać swoją przewagę i demonstrować, że jest solidniejszym oraz regularniejszym graczem. Pierwsze przełamanie zdobył już w trzecim gemie po bekhendowym błędzie rywala. Potwierdzenie przewagi nie przyszło mu jednak łatwo, bo po zmianie stron zmuszony był do obrony trzech break-pointów. W gemie piątym Argentyńczyk mógł jeszcze powiększyć prowadzenie. Także i on wypracował sobie trzy szanse na „brejka”, lecz tym razem Muller w momentach zagrożenia spisywał się wyśmienicie i wyszedł z tarapatów.

Chwile później znów mógł doprowadzić do remisu, ale Baez zagrał odważnie będąc pod presją i raz jeszcze obronił swoje podanie. Następnych szans 28-latek z Poissy już nie miał. Sam musiał za to mierzyć się ze skutecznymi returnami obrońcy tytułu, którymi ten odbierał mu przewagę serwisu. Szczególnie dobrze robił to przy jego drugich podaniach, bowiem Muller wygrał w pierwszej odsłonie tylko trzy z 13 takich piłek. Znakomicie funkcjonował też forhend Argentyńczyka, który pozwalał mu prowadzić oraz kończyć wymiany. Dzięki temu uderzeniu zdobył też przełamanie w siódmym gemie, a po krótkiej przerwie zakończył seta wynikiem 6:2.

Druga partia rozpoczęła się identycznie jak poprzednia, bo od przełamania w trzecim gemie. Argentyńczyk zdobywał punkty zarówno dzięki ofensywnej grze, jak i zagraniom z kontry. Muller z kolei coraz bardziej zdawał się odczuwać trudy intensywnych wymian. Gdy wydawało się, że przewaga Baeza będzie już tylko rosnąć, Francuz zaskoczył wszystkim rozegraniem najlepszego gema w całym meczu. Przy break-poincie posłał mocny bekhend po linii i bez straty punktu zdobył przełamanie powrotne.

Tuż potem sytuacja na korcie ustabilizowała się, ale tylko na chwilę. W siódmym gemie znów do głosu doszedł Baez. Kluczowa okazała się większa niezawodność jego uderzeń, dzięki której raz jeszcze pozbawił Mullera jego podania. Tym razem swojej przewagi już jednak nie roztrwonił. Dodatkowo przełamał Francuza podczas jego kolejnej próbie serwisowej i po godzinie i 25 minutach gry mógł cieszyć się z drugiego triumfu w tych zmaganiach.

Argentyńczyk został jednocześnie pierwszym graczem, który obronił tytuł w Rio de Janeiro oraz ma na swoim koncie więcej niż jedno zwycięstwo. W całym jego dorobku była to już jego siódma turniejowa wygrana w dziewiątym występie w finale. Muller z kolei po raz trzeci grał o trofeum w imprezie ATP i poniósł drugą porażkę.

https://twitter.com/TennisTV/status/1893791767645856031

Wyniki

Finał gry pojedynczej:

Sebastian Baez (Argentyna, 5) – Alexandre Muller (Francja) 6:2, 6:3