Rzym. Włoska mieszanka radości i smutku
Rozstawiony z numerem pierwszym Jannik Sinner nie miał problemów z awansem do czwartej rundy turnieju ATP Masters 1000 w Rzymie. Nastroje miejscowym fanom popsuło jednak rozstrzygnięcie meczu Matteo Berrettiniego, który nie dokończył starcia z Casperem Ruudem.
Z perspektywy włoskich kibiców, poniedziałkowym wydarzeniem sesji dziennej, był drugi występ Jannika Sinnera po powrocie z trzymiesięcznego zawieszenia. Lider światowego rankingu mierzył się ze „szczęśliwym przegranym” z eliminacji, Jesperem de Jongiem. 23-latek z San Candido zaliczył bardzo udany początek pojedynku, szybko obejmując prowadzenie 4:1. W kolejnych minut niespodziewanie stracił całą przewagę i dwukrotnie został przełamany przez Holendra, który doprowadził do wyrównania. Końcówka partii należała jednak znów do niego. Wygrał dwa kolejne gemy z rzędu do 15 i zakończył tę część gry.
W drugiej również wszystko potoczyło się po jego myśli. W trzecim gemie pozbawił rywala serwisu i tym razem prowadzenia nie oddał już nawet na chwilę. Dodatkowo, Holender po jednej z wymian przy stanie 1:3 upadł na nadgarstek i potrzebował pomocy medycznej. Po niej wrócił do rywalizacji, ale w żaden sposób nie był już w stanie zagrozić Włochowi. Ten dołożył do swojego dorobku jeszcze jednego „brejka” i po 93 minutach meczu awansował do czwartej rundy. W niej czeka go zapewne największy dotychczasowy test, bowiem przyjdzie mu zmierzyć się z półfinalistą turnieju w Madrycie, Francisco Cerundolo. Argentyńczyk, także ze stratą sześciu gemów, uporał się z austriackim kwalifikantem, Sebastianem Ofnerem.
W sesji wieczornej uwagę skupiał z kolei inny z reprezentantów Italii – Matteo Berrettini. Rodowity Rzymianin miał przed sobą bardzo trudne zadanie, gdyż stanął naprzeciw mistrza z Madrytu, Caspera Ruuda. W pierwszej odsłonie panowie toczyli wyrównaną walkę. Długo przebiegała ona bez przełamań i gdy wydawało się, że lepszego wyłoni tie-break, to Norweg przy stanie 6:5 wygrał gema przy podaniu Berrettiniego i wyszedł na prowadzenie w całym spotkaniu.
Jego koniec przyszedł niedługo potem, bowiem po stracie serwisu w drugim gemie następnej partii Włoch skreczował z powodu urazu mięśni brzucha. Było to jego drugie z rzędu takie pożegnanie z turniejem, bowiem w grając z Jackiem Draperem w Madrycie również przedwcześnie zszedł z kortu. O ćwierćfinał Ruud zagra z Jaume Munarem. Po wyeliminowaniu Bena Sheltona, Hiszpan tym razem rozprawił się z innym z rozstawionych Amerykanów, Sebastianem Kordą.
Najdłuższe i najbardziej zacięte spotkanie dnia rozegrali Tommy Paul oraz Tomasz Machacz. W pewnym momencie wydawać się jednak mogło, że Amerykanin rozstrzygnie je na swoją korzyść po dwóch setach. Po wygraniu pierwszego 6:3, w drugim podawał już na zwycięstwo w całym meczu przy wyniku 5:4. Na swoje nieszczęście nie potrafił go zwieńczyć i Machacz w ostatniej w chwili wrócił do gry. Niedługo potem wygrał też tie-breaka i doprowadził do decydującej partii.
W niej to Amerykanin wykazał się większym opanowaniem w kluczowym momencie. Ponownie prowadząc 5:4, tym razem to on przełamał oponenta, co było równoznaczne z końcem rozgrywki. Tym samym Paul zrewanżował się Czechowi za dwie porażki poniesione w ubiegłym sezonie. Następną przeszkodą na jego drodze będzie Alex de Minaur. Australijczyk pokonał w poniedziałek 6:4, 6:4 Boliwijczyka, Hugo Delliena.
Wyniki
Trzecia runda gry pojedynczej:
Jannik Sinner (Włochy, 1) – Jesper de Jong (Holandia, LL) 6:4, 6:2
Casper Ruud (Norwegia, 6) – Matteo Berrettini (Włochy, 29) 7:5, 2:0 i krecz
Alex de Minaur (Australia, 7) – Hugo Dellien (Boliwia, LL) 6:4, 6:4
Paul (USA, 11) – Tomasz Machacz (Czechy, 19) 6:3, 6:7(5), 6:4
Francisco Cerundolo (Argentyna, 17) – Sebastian Ofner (Austria, Q) 6:2, 6:4
Jaume Munar (Hiszpania) – Sebastian Korda (USA, 22) 6:4, 6:2
