Santiago. Serb kontra argentyńska koalicja w walce o tytuł

Aż trzech argentyńskich tenisistów zameldowało się w półfinałach turnieju ATP 250 w Santiago. Wśród nich znalazł się m.in. broniący tytułu Sebastian Baez. Jedynym pozostającym w grze zawodnikiem reprezentującym inny kraj jest Serb, Laszlo Dźere.

Ćwierćfinałowe zmagania w stolicy Chile zainagurowało spotkanie Laszlo Dźere z Jaime Farią. Pierwsza partia ich starcia była bardzo wyrównana i żaden z graczy nie doczekał się w niej przełamania. Dla losów tie-breaka kluczowe okazały się dwa podwójne błędy serwisowe Portugalczyka, które pozwoliły Serbowi zwyciężyć do pięciu. Dźere był bliski zakończenia pojedynku w dwóch setach, po tym jak zdobył „brejka” w siódmym gemie i objął prowadzenie 4:3. Po zmianie stron 21-latek z Lizbony pokonał jednak swoją dotychczasową niemoc przy break-pointach i za jedenastą okazją sam również przełamał przeciwnika. Kilka chwil później poszedł za ciosem i raz jeszcze pozbawiając rywala serwisu, wyrównał stan meczu.

Decydującą odsłonę lepiej rozpoczął 29-letni Serb, zapisując na swoim koncie przełamanie już na samym jej starcie. Faria zniwelował co prawda deficyt w czwartym gemie, lecz nie przypilnował własnego podania chwilę później i znów musiał gonić wynik. Dźere tym razem był już niezwykle uważny i w następnych własnych trzech gemach serwisowych stracił zaledwie dwa punkty. W efekcie awansował do 21. półfinału turnieju ATP w swojej karierze, a ponadto zagwarantował sobie miejsce w najlepszej setce rankingu.

Podobnie zacięte i kilkanaście minut dłuższe było pierwsze z dwóch tego dnia spotkań, w którym rywalizowali ze sobą Argentyńczycy. Francisco Cerundolo oraz Tomas Martin Etcheverry rozpoczęli swoją potyczkę w specyficzny sposób, bo od straty serwisów w pierwszych jej minutach. Drugie przełamanie w tej części gry był w stanie wywalczyć już jednak tylko Etcheverry i to on zwyciężył 6:4. W kolejnej odsłonie, będący „jedynką” całych zawodów Cerundolo, zaczął odwracać losy potyczki. Przełamanie w drugim gemie wystarczyło mu do tego, by doprowadzić do remisu.

W trzecim secie wszystko długo wskazywało na rozstrzygnięcie w tie-breaku. Przy stanie 5:5 Etcheverry rozegrał jednak nieudanego i nerwowego gema przy swoim podaniu. Jego forhendowy błąd dał Cerundolo przełamanie, które po chwili ten potwierdził wygranym serwisem. Dzięki temu to on zagra z Dźere o miejsce w niedzielnym finale. Jednocześnie zrewanżował się też swojemu o rok młodszemu rodakowi za dwie wcześniejsze porażki, w tym tę poniesioną w Santiago przed dwoma laty.

Następne ćwierćfinały nie przyniosły już tak dużych emocji. W drugiej z argentyńskich potyczek Camilo Ugo Carabelli poradził sobie z Federico Corią. Pierwsza partia ich spotkania upływała początkowo zgodnie z kolejnością serwowania. Zmieniło się to w ósmym gemie, gdy Ugo Carabelli za ósmą okazją przełamał rodaka. Chwilę później co prawda nie potwierdził przewagi wygranym podaniem, ale seta zakończył po tym jak jeszcze raz pozbawił Corię serwisu. Druga odsłona była kontynuacją serii przełamań i istnym chaosem. Na dziewięć rozegranych gemów w aż siedmiu bowiem zwyciężali returnujący. Finalnie o jednego „brejka” znów lepszy był Ugo Carabelli, dzięki czemu osiągnął drugi z rzędu półfinał imprezy ATP.

Tak jak w Rio de Janeiro, o prawo gry w finale zagra z Sebastianem Baezem. Argentyńczyk rywalizował z Damirem Dżumhurem i zaczął spotkanie w idealny sposób, bo od przełamania „na sucho” już w pierwszym gemie. Przy stanie 4:3 stracił zaliczkę, lecz chwilę później znów przełamał Bośniaka, co pozwoliło mu na wygranie seta 6:4. Drugi set miał z kolei zbliżony przebieg do tego rozegranego przez poprzednich ćwierćfinalistów. Panowie także przełamywali się w sumie siedem razy, z tym że w dziesięciu gemach. W decydującym momencie Baez obronił jednak własne podanie i zanotował siódme zwycięstwo z rzędu.

Wyniki

Ćwierćfinały gry pojedynczej:

Francisco Cerundolo (Argentyna, 1) – Tomas Martin Etcheverry (Argentyna, 5) 4:6, 6:3, 7:5

Sebastian Baez (Argentyna, 3) – Damir Dżumhur (Bośnia i Hercegowina) 6:4, 6:4

Camilo Ugo Carabelli (Argentyna) – Federico Coria (Argentyna) 6:4, 6:3

Laszlo Dźere (Serbia) – Jaime Faria (Portugalia) 7:6(5), 4:6, 6:4