Tokio. Shelton z pierwszym tytułem w karierze

W finale imprezy ATP 500 w Tokio zmierzyli się Ben Shelton i Asłan Karacew. Ostatecznie mistrzem w stolicy Japonii został Amerykanin, który triumfował w dwóch setach.

Finał zawodów rozgrywanych w Ariake Tennis Forest Park zapowiadał się interesująco. Przed jego rozpoczęciem obaj jego uczestnicy spotkali się tylko raz – w tym roku, na kortach Flushing Meadows, lepszy był Shelton.

W Japonii młody Amerykanin stawał przed szansą na zdobycie pierwszego tytułu w karierze, ale – by to osiągnąć – musiał jeszcze raz pokonać doświadczonego rywala. 30-letni Karacew jest obecnie pięćdziesiąty w rankingu ATP, ale w lutym 2022 roku był czternastym tenisistą świata. W okresie poprzedzającym to notowanie Rosjanin wygrał trzy turnieje rangi ATP – w Moskwie, Dubaju i Sydney. Zwycięstwo w Tokio pozwoliłoby mu zatem zakończyć długi etap kariery, w którym nie wywalczył żadnego trofeum w singlu.

Pierwszy set starcia na korcie centralnym rozpoczął się od serii gemów wygrywanych przez panów przy własnym podaniu. Okazję do przełamania rywala miał Karacew, ale ostatecznie obaj zawodnicy dotarli do wyniku 5:5 bez strat serwisowych. W gemie jedenastym decydujący cios zadał Ben, który zdołał wywalczyć „brejka”. Po jego zdobyciu Amerykanin pewnie zamknął partię swoim serwisem.

Set drugi nie był tak zacięty, jak partia otwarcia. Shelton miał w nim sporą przewagę i – po zaciętych gemach – zapisał na swoim koncie dwa przełamania. Oznaczało to, że 21-latek osiągnął wynik 5:1 i pewnie zmierzał po upragnione zwycięstwo. Rosjanin nie zdołał zatrzymać rozpędzonego przeciwnika i został pokonany już w kolejnym gemie, przy swoim podaniu. Po godzinie i dwudziestu dwóch minutach rywalizacji Ben mógł zatem cieszyć się z – w pełni zasłużonego – trofeum.

Wyniki

Tokio (finał):

B. Shelton (USA) – A. Karacew 7:5 6:1