US Open. Fritz pokonał Tiafoe i zagra o tytuł

W drugim męskim półfinale wielkoszlemowego US Open zmierzyli się dwaj reprezentanci gospodarzy. Do ostatniego meczu turnieju awansował Taylor Fritz, który pokonał Francesa Tiafoe w pięciu setach.

Mecz na stadionie Arthura Ashe’a był wielkim świętem amerykańskiego tenisa. Przed rozpoczęciem rywalizacji Fritz i Tiafoe spotykali się siedem razy, a aż sześć z tych pojedynków wygrał Fritz. Jedyne zwycięstwo jego rywala miało miejsce w 2016 roku w Indian Wells.

Początek spotkania należał do Fritza, który przełamał przeciwnika już w drugim gemie. Tenisista z San Diego nie utrzymał jednak tej przewagi i dość szybko został dogoniony i wyprzedzony przez swojego rodaka. Tiafoe odpowiedział dwoma „brejkami” i wygrał pierwszą partię wynikiem 6:4.

W drugim secie obaj panowie znakomicie serwowali, a jedyne przełamanie miało miejsce w dwunastym gemie. Jego autorem był Fritz, a zdobyty „brejk” pozwolił mu wygrać partię rezultatem 7:5 i wyrównać stan rywalizacji.

Słabsza końcówka poprzedniego seta nie zniechęciła Tiafoe. Tenisista ze stanu Maryland otworzył kolejną partię przełamaniem i dowiózł tę przewagę aż do końca tej odsłony meczu. Oznaczało to, że jest o krok od finału.

Postawiony pod ścianą Fritz musiał zatem mieć się na baczności i nie mógł pozwolić sobie na słabszy start, który okazał się kluczowy w poprzedniej partii. W secie czwartym obaj zawodnicy byli bardzo uważni i długo nie dopuszczali do break-pointów. Jedyną taką okazję – w dziesiątym gemie – miał Fritz i zdołał ją wykorzystać. To, że była to też piłka setowa, znaczyło, iż panowie rozstrzygną swój pojedynek na pełnym dystansie.

Ostatni fragment meczu bezsprzecznie należał do Fritza. Taylor szybko zdobył przewagę 4:0, a krótki zryw Tiafoe nie wystarczył, by złapać kontakt z przeciwnikiem. Rozstawiony z dwunastką 26-latek wygrał ostatecznie 6:1 i pierwszy raz zagra w wielkoszlemowym finale.

https://twitter.com/TennisTV/status/1832256065402019926

Podczas wywiadu na korcie zadowolony Fritz powiedział:

– Frances dominował z linii końcowej. Szybko wchodził na piłkę i dobrze zmieniał kierunki. Mówiłem sobie, że nie mogę stracić z nim kontaktu wynikowego. Wiedziałem, że muszę utrzymywać podanie i wywierać na niego presję. Włożyłem w to wszystkie siły i czekałem, kiedy on będzie miał słabszy moment. Trener dał mi dziś duże wsparcie. Często nie grałem źle, ale nie wygrywałem punktów. Denerwowało mnie to, ale szkoleniowiec przypomniał mi, bym robił swoje. To mnie uspokoiło. Wiedziałem, że dobrze się spisuję i muszę to kontynuować.

– Takie okoliczności, jak niedzielny finał, to powód dla którego warto było pracować tak ciężko. Moje marzenia się spełniają. Dam z siebie wszystko i nie mogę się doczekać – podsumował wzruszony finalista US Open.

W wielkim finale US Open Taylor Fritz zagra z liderem rankingu Jannikiem Sinnerem.

Wyniki

US Open (półfinał mężczyzn):

T. Fritz (USA, 12) – F. Tiafoe (USA, 20) 4:6 7:5 4:6 6:4 6:1