Victoria Mboko uhonorowana w rodzinnym Burlington

Victoria Mboko, jedna z najbardziej ekscytujących postaci młodego pokolenia w kobiecym tenisie, otrzymała klucz do miasta Burlington – wyróżnienie przyznawane lokalnym „bohaterom” za wyjątkowy wkład w rozwój społeczności.

Kiedy w Burlington – malowniczym mieście położonym na południowym brzegu jeziora Ontario – po raz pierwszy przyznawano honorowy klucz do miasta, nikt nie spodziewał się, że kilkanaście lat później wśród laureatów znajdzie się nastolatka, która podbije światowy tenis. Victoria Mboko, aktualnie jedna z najbardziej dynamicznie rozwijających się zawodniczek WTA, została uhonorowana za wyjątkowy progres, determinację i wpływ, jaki wywarła na lokalną społeczność.

Choć urodziła się w Charlotte w Karolinie Północnej, już od drugiego miesiąca życia wychowywała się w Kanadzie. Dziś Burlington – liczące nieco poniżej 200 tysięcy mieszkańców, znane ze swoich zielonych przestrzeni i silnych tradycji sportowych – jest jej prawdziwym domem.

Właśnie tam mieści się centrum sportowe, w którym Mboko stawiała swoje pierwsze tenisowe kroki, a teraz, jako 19-latka, wraca do niego jako bohaterka sezonu. Ceremonia odbyła się w nowo otwartym centrum, w którym zebrali się uczniowie, trenerzy, lokalni działacze i mieszkańcy miasta. Sekretarz Adam van Koeverden nie krył wzruszenia, wspominając niezwykły turniej w Montrealu, podczas którego Mboko – w swoim dopiero drugim turnieju rangi WTA 1000 – pokonała Coco Gauff, Elenę Rybakinę oraz Naomi Osakę.

Nie mniej symboliczne były słowa lokalnego polityka Angelo Bentivegny, który podkreślił, że rozwój młodej tenisistki stanowi dla mieszkańców Burlington ogromną inspirację.

– Pokazałaś determinację, pokorę i siłę wykraczającą poza twój wiek. Gdy świat widzi mistrzynię, my widzimy kogoś, kto odzwierciedla serce i ducha Burlington

Mboko, która w tym roku awansowała o ponad 300 miejsc w rankingu WTA, ma za sobą sezon, który można określić mianem przełomowego. Oprócz spektakularnego tytułu w Montrealu, doszła także do trzeciej rundy Roland Garros oraz sięgnęła po drugi tegoroczny trofeum w Hongkongu.

Pozowała do zdjęć z uczniami Ascension Catholic School, opowiadając, jak ogromną rolę odegrała w jej życiu lokalna społeczność.

– Ta społeczność jest tak gościnna i przyjazna. Miałam ogromne szczęście, że mogłam dorastać właśnie tutaj. Moim marzeniem jest to, by w Burlington powstało więcej kortów tenisowych. Chciałabym, by kolejne dzieci miały takie same możliwości jak ja

 Klucz do miasta, który otrzymała, jest nie tylko symbolicznym podziękowaniem za dotychczasowe osiągnięcia, lecz także wyraźnym sygnałem, że społeczność Kanady mocno wierzy w jej przyszłość.