WTA Finals. Qinwen Zheng jako debiutantka w finale
Qinwen Zheng pomimo problemów na końcu spotkania rozprawiła się z Barborą Krejcikovą z wynikiem 6:3, 7:5 w półfinale WTA Finals w Rijadzie. W finale zagra z lepszą z meczu Aryny Sabalenki z Coco Gauff.
Barbora Krejcikova trafiła do grupy pomarańczowej z Igą Świątek, która ku wielkiemu zaskoczeniu nie przedostała się do kolejnej rundy zmagań w Rijadzie. Czeszka pomimo przegranej z Polką (1:2) przeszła do półfinału, mając lepszy bilans w setach od wiceliderki rankingu. Tam spotkała się z Chinką, objawieniem tego sezonu. Zheng, zdobywczyni złotego medalu w tegorocznych igrzyskach olimpijskich, z fioletowej grupy wyszła z drugą lokatą, ulegając jedynie Arynie Sabalence (0:2).
Półfinał zakończył się po godzinie i 40 minutach i tak jak w pierwszym secie Qinwen z przewagą 6:3 nie miała najmniejszych problemów, tak w drugim Barbora wdała się w równą walkę. W pierwszej partii meczu Zheng już na początku przełamała rywalkę, uzyskując przewagę 3:0. Posłała aż 7 asów, a skuteczność jej pierwszego serwisu wyniosła 94%. Chinka mogła poszczycić się także 13 uderzeniami kończącymi przy 7 błędach niewymuszonych. Qinwen prawie we wszystkich statystykach była znacząco lepsza od Barbory, co było widać na korcie. Pierwszy set zakończył się bardzo szybko, bo po 40 minutach.
Drugą partię Chinka rozpoczęła z lustrzaną przewagą, od razu zdobywając trzy gemy. Potem jednak przytrafił jej się niespodziewany kryzys przy własnym serwisie. Qinwen zaczęła nie trafiać pierwszym serwisem (tylko 65 % skuteczność), a Krejcikova szybko to wykorzystała. Zapisała na swoim koncie 4 gemy pod rząd, ale wtedy Zheng postanowiła przypomnieć o swoim efektownym serwisie. Gdy na tablicy pojawił się wynik 6:5 dla Chinki, Czeszka dostała szansę na przełamanie rywalki, lecz zaprzepaściła ją. Zheng ostatecznie wykorzystała drugą piłkę meczową i wygrała 7:5. Mecz zakończył się po 100 minutach, a Qinwen, jako debiutantka turnieju WTA Finals, zapisała się w finale.
Chinka ma spotkać się ze zwyciężczynią starcia Aryny Sabalenki z Coco Gauff. W meczu zdecydowaną faworytką jest Aryna Sabalenka, która w tym roku zdobyła dwa tytuły wielkoszlemowe, a w tej chwili plasuje się na pierwszej pozycji w rankingu WTA.
Wyniki
Qinwen Zheng (Chiny, 7) – Barbora Krejcikova (Czechy, 13) 6:3, 7:5