Wzruszony Nadal pożegnał się z madrycką publicznością

/ Łukasz Duraj , źródło: https://www.atptour.com/, własne, foto: AFP

Rafael Nadal przegrał z Jirzim Leheczką i odpadł z turnieju w Madrycie. Organizatorzy imprezy przygotowali dla Hiszpana krótką uroczystość, podczas której mógł przemówić do kibiców. Na korcie imienia Manolo Santany nie zabrakło zatem emocji, także po odbiciu ostatniej piłki.

Już przed rozpoczęciem zmagań w stolicy Hiszpanii 37-letni Nadal zapowiadał, że tegoroczny występ będzie jego ostatnim w tym mieście. Po porażce w 1/8 finału doświadczony zawodnik dostał od publiczności owację, a dyrektor zawodów Feliciano Lopez wręczył mu specjalne trofeum. W trakcie ceremonii wzruszony Majorkanin mówił:

– To był dla mnie wyjątkowy tydzień. Było wiele pozytywów związanych tak z tenisem, jak i sprawami pozasportowymi. Przed startem turnieju w Barcelonie nie byłem pewien, czy jeszcze zagram na profesjonalnym poziomie, ale potem wystąpiłem w dwóch turniejach. Wrażenia były niezapomniane. Mogę wam tylko podziękować. Ta podróż zaczęła się dawno temu, a pierwszy raz wystąpiłem w Madrycie w 2003 roku. Dwa lata później odniosłem tu jedno z najbardziej ekscytujących zwycięstw w karierze. Za każdym razem wasz doping był niezachwiany, jestem za to niezmiernie wdzięczny.

– Gdy patrzę na banery, które przygotowaliście, wydaje mi się, że pochodzą z innego życia. Dziękuję wszystkim, którzy mi pomagali podczas mojej kariery. Ta jeszcze się nie kończy, ale w Madrycie jestem ostatni raz. Przez 21 lat dostawałem tu coś, co jest ważniejsze od każdego turnieju wielkoszlemowego, który wygrałem. Emocje, związane z występami przed tą publicznością, zostaną ze mną na zawsze. Miałem szczęście, że hobby stało się moją pracą. Sądzę, że dobrze się spisywałem i cieszę się z moich ekscytujących doświadczeń. Nie mógłbym chcieć czegoś więcej. Liczę, że zostawiłem kolejnym pokoleniom dobry przykład, bo to najważniejsze. Jako fan doświadczyłem emocji, jakie daje sport. Mam nadzieję, że udało mi się dostarczyć wam podobnych wrażeń. Jeszcze raz dziękuję – podkreślał Rafa.

Na późniejszej konferencji prasowej Nadala zapytano o udział w turnieju w Rzymie. Hiszpan odpowiedział następująco:

– Spróbuję wystąpić. To dla mnie bardzo ważny turniej, wygrywałem go wielokrotnie. Chciałem rozegrać jeszcze raz swoje ulubione zawody, ale z Monte Carlo się nie udało. Chcę zagrać w Rzymie i być konkurencyjnym. Pożegnanie z Madrytem było niezapomniane, ale to jeszcze nie koniec – podkreślił tenisista.

Przeciwnikiem Jirziego Leheczki w ćwierćfinale turnieju w Madrycie będzie Daniił Miedwiediew.