Nowa rola Gaela Monfilsa

Mimo że Gael Monfils mówił o tym, iż po zakończeniu tenisowej kariery chciałby podjąć pracę w firmie zajmującej się inwestycjami (tak m.in. zrobił Milos Raonic) ostatecznie podjął nową pracę w tenisie w zaledwie cztery dni po tym, jak został uhonorowany ceremonią pożegnalną na Paris Masters. Były szósty tenisista świata został nowym kapitanem reprezentacji Francji w Pucharze Davisa.

Monfils zastąpi Paula-Henriego Mathieu, który pełnił tę rolę przez trzy lata. Oczekiwano, że 40-latek zagra w dwóch ostatnich turniejach przed zakończeniem kariery – Lyon Open i Paris Masters, ale nagle poinformował Międzynarodową Agencję ds. Integralności Tenisa (ITIA) o swojej decyzji o zakończeniu kariery 5 października, co oznaczało, że nie mógł wziąć udziału w tych turniejach.

Monfils ostatnio był na pierwszych stronach tenisowych gazet po tym, jak ogłosił, że 2026 bedzie jego ostatnim rokiem w profesjonalnym tourze, a następnie on i Elina Switolina – jego żona od pięciu lat i szósta rakieta WTA – ogłosili we wspólnym oświadczeniu, że się rozstają. Oboje potwierdzili, że ich sytuacja osobista doprowadziła do nagłej decyzji Francuza o zakończeniu kariery. Chociaż Monfils nie zagrał, udało mu się wrócić na Paris Masters na początku tego tygodnia na ceremonię pożegnalną podczas wtorkowej wieczornej sesji.

13-krotny mistrz turniejów ATP potwierdził, że będzie nadal zaangażowany w tenis po objęciu funkcji kapitana francuskiej drużyny Pucharu Davisa. – To dla mnie ogromny powód do dumy, że mogę zostać kapitanem francuskiej reprezentacji – powiedział Monfils, gdy wiadomość została ogłoszona w sobotę.

“Ta niebieska koszulka naszej reprezentacji wiele dla mnie znaczy. Chcę stworzyć prawdziwy wspólny projekt i zbudować dynamikę i atmosferę w naszej druzynie, która pozwoli nam razem zdobywać tytuły”.

Gilles Moretton, prezes Francuskiej Federacji Tenisowej, ktory jako zawodnik wygrał juniorskiego Rolanda Garrosa w 1976 roku oraz dziewięciokrotnie reprezentował swój kraj w Pucharze Davisa w latach 1979-1982, dochodząc do finalu rozgrywek wraz ze swoją drużyną w 1982 roku, dodał:

„Cieszymy się, że możemy powitać Gaela jako głównego trenera francuskiej drużyny. Jesteśmy przekonani, że jego zaraźliwe energia i entuzjazm będą cennym atutem w realizacji ambicji francuskiego tenisa. Chciałbym również podziękować Paulowi-Henriemu za wykonaną pracę, która w szczególności pozwoliła naszej drużynie wrócić do ósmego finału Pucharu Davisa.”

Francuska drużyna Pucharu Davisa dotarła do finałowej ósemki Pucharu Davisa 2025, ale tam przegrali z Belgią w ćwierćfinale. W tym roku zespół trójkolorowych nie awansował ponownie do ósmego finału. Wygrał swój pierwszy mecz kwalifikacyjny przeciwko Słowacji w lutym, ale dość niespodziewanie przegrał z Kanadą w kolejnej rundzie we wrześniu, dzięki czemu to Kraj Klonowego Liścia awansował do finałów Pucharu Davisa.

Monfils zadebiutował w Pucharze Davisa jako zawodnik reprezentacji Francji w 2009 roku i łącznie otrzymał 14 nominacji dla swojego kraju. W singlowych meczach w rozgrywkach drużynowych ma bilans 12-3.

W 2014 roku Gael był częścią francuskiej drużyny, która dotarła do finału, przegrywając ze Szwajcarią. Były szósty tenisista świata pokonał Rogera Federera podczas tego finałowego spotkania, zdobywając jedyny punkt dla swojej reprezentacji, ale ostatecznie Francja przegrała 1-3.

Francuska droga w Pucharze Davisa w 2027 roku rozpocznie się w eliminacjach w lutym. Francuska Federacja Tenisowa poinformowała, że byli czołowi francuscy tenisiści, Gilles Simon i Richard Gasquet, również będą wspierać Monfilsa w jego nowej roli. Gasquet, Simon, Monfils i Tsonga zdobyli sobie miano “czterech muszkieterów” na wzór podobnej czwórki gwiazd Cochet, Lacoste, Borotra I Brugnon w latach 30- i 40-tych niemal 100 lat temu.