Gstaad. Dwukrotny mistrz wyeliminowany w ćwierćfinale
Rozstawiony z numerem pierwszym Casper Ruud pożegnał się w piątek z turniejem ATP 250 w Gstaad. Po trzysetowym meczu lepszy od Norwega okazał się Juan Manuel Cerundolo. Pewne zwycięstwo odniósł za to oznaczony ”dwójką” Aleksander Bublik.
Po trzech latach nieobecności Casper Ruud ponownie stanął na starcie zmagań w Gstaad. Jego dwa poprzednie występy były perfekcyjne i kończyły się zdobyciem tytułu. W tym roku było to też miejsce jego powrotu do rozgrywek po przerwie spowodowanej kontuzją kolana, która wyeliminowała go z rywalizacji na kortach trawiastych. Starcie z Juanem Manuelem Cerundolo pokazało, że 26-latek z Oslo nie wrócił jeszcze do pełni formy.
W pierwszej partii Argentyńczyk przełamywał go trzykrotnie, dzięki czemu wygrał tę część gry 6:2. Druga odsłona przyniosła przebudzenie Norwega, który poprawił się w niemal każdym elemencie gry. Zwyciężył w niej do jednego i wydawało się, że przejął kontrolę nad wydarzeniami na korcie. Dwa kolejne „brejki” i wyjście na prowadzenie 3:0 w decydującym secie mogły tylko utwierdzić obserwatorów meczu w tym przekonaniu.
Wtedy jednak doszło do niespodziewanego odwrócenia losów potyczki. Ruud bowiem od tego momentu nie tylko stracił całą przewagę, ale i nie powiększył już swojego dorobku. Dopadł go kryzys, przez co nabierający z minuty na minutę coraz większej pewności siebie i ofensywnego nastawienia Cerundolo zdobył sześć gemów z rzędu i po raz drugi w karierze awansował do półfinału turnieju ATP.
W następnym meczu przyjdzie mu się zmierzyć z debiutantem na tym szczeblu zmagań, Ignacio Buse. Peruwiański kwalifikant, będący też pogromcą Kamila Majchrzaka z poprzedniej rundy, uporał się w ćwierćfinale z Romanem Andresem Burruchagą. 21-latek z Limy zwyciężył w trzech setach 6:3, 3:6, 6:1 i został trzecim tenisistą rodem z Peru – po Luisie Hornie i Juanie Pablo Varillasie – który w XXI wieku awansował do półfinału zawodów na najwyższym szczeblu męskich rozgrywek.
W dolnej połówce drabinki świetnie radzi sobie z kolei Aleksander Bublik. Kazach, po nieudanej, zakończonej już w pierwszej rundzie wimbledońskiej przygodzie, wrócił do świetnej dyspozycji, którą zachwycał przed przylotem do Londynu. W piątek rywalizował z Argentyńczykiem Francisco Comesaną i jako jedyny ze wszystkich zwycięzców w tym dniu zakończył mecz w dwóch partiach. W każdej z nich po jednym razie przełamywał swojego oponenta, samemu bezbłędnie broniąc własnego podania.
Jego sobotnim przeciwnikiem w walce o finał będzie Arthur Cazaux. Francuz w Gstaad wyspecjalizował się w zaciętych, trzysetowych pojedynkach. Taki też rozegrał z ostatnim z reprezentantów gospodarzy, Jeromem Kymem. Było to jednocześnie najdłuższe i najbardziej emocjonujące spotkanie całego dnia. Pierwszą odsłonę po tie-breaku wygrał 22-latek z Montpellier, zaś w drugiej o jedno przełamanie lepszy był Szwajcar. W decydującym secie Cazaux prowadził już 4:1, lecz Kym zdołał odrobić stratę. W końcówce to jednak reprezentant Francji wykazał się większą skutecznością i opanowaniem. Przy stanie 6:5 odebrał serwis rywalowi, dzięki czemu tak jak Buse, zadebiutuje w półfinale imprezy ATP.
Wyniki
Ćwierćfinały gry pojedynczej:
Juan Manuel Cerundolo (Argentyna) – Casper Ruud (Norwegia, 1) 6:2, 1:6, 6:3
Aleksander Bublik (Kazachstan, 2) – Francisco Comesana (Argentyna, 7) 6:4, 6:3
Ignacio Buse (Peru, Q) – Roman Andres Burruchaga (Argentyna) 6:3, 3:6, 6:1
Arthur Cazaux (Francja) – Jerome Kym (Szwajcaria, WC) 7:6(3), 3:6, 7:5