Stuttgart. Zverev i Fritz zagrają o tytuł
Rywalizacja w Stuttgarcie zbliża się do decydujących rozstrzygnięć. Dzisiejszy dzień wyłonił dwóch finalistów, którzy jutro zagrają o tytuł turnieju ATP 250. Szansę na powiększenie swojej kolekcji trofeów dostanie Taylor Fritz lub Alexander Zverev.
Jako pierwszy zwycięstwo odniósł tenisista z San Diego. Po pokonaniu Felixa Augera-Aliassime podopieczny Michaela Russella stanie przed szansą na pierwszy tytuł sezonie. Spotkanie między Amerykaninem, a Kanadyjczykiem stało na wyrównanym poziomie od samego początku do końca. W pierwszej partii potwierdzeniem tego był jedyny break point w dziesiątym gemie. Taylor Fritz wykorzystał okazję i przypieczętował zwycięstwo w pierwszej partii.
Okazji do przełamania rywala zawodnicy nie mieli zbyt wiele również w drugiej odsłonie. Przy stanie 2:1 prowadzenie mógł powiększyć Amerykanin, aczkolwiek Auger-Aliassime wyszedł z opresji. Serwujący wykorzystywali przywilej własnego podania bardzo dobrze. Z ośmiu gemów, które zostały rozegrane od obrony przełamania, połowa z nich zakończyła się bez straty punktu. Konsekwencja przy serwisie doprowadziła do tie-breaka. W nim prowadzenie jako pierwszy objął Fritz. Amerykanin momentalnie zdobył przewagę mini-przełamania. Kanadyjczyk łatwo nie złożył broni, ale przy stanie 4-5 ponownie stracił punkt, gdy serwował, co dało meczbola. Pierwszego Auger-Aliassime się wybronił. Przy drugim zagrożeniu już nie podołał, żegnając się z turniejem na etapie półfinału.
Zwycięzcą drugiego półfinału został Alexander Zverev. Niemiec dzięki dzisiejszemu zwycięstwu będzie miał okazję, aby zdobyć tytuł przed miejscową publicznością. Choć pojedynek zakończył się w dwóch setach, nie oznacza, że rywal nie sprawił mu kłopotów. Żaden z tenisistów nie stracił przez całe spotkanie swojego podania, a do wyłonienia zwycięzcy potrzebne były dwa tie-breaki. W pierwszym z nich rywalizacja była wyrównana aż do końca. Wprawdzie Niemiec przy stanie 3:1 odskoczył na przewagę mini-przełamania, ale Shelton zdołał odrobić straty. Amerykanin obronił dwie piłki setowe, po czym sam był punkt od wygrania partii. Jednakże przy ostatnich wymianach do głosu ponownie doszedł Zverev, wygrywając tie-breaka 10-8.
W drugiej odsłonie trzeci tenisista świata już szybciej mógł przesądzić o wyniku meczu. Przy prowadzeniu 5:4 i serwisie Amerykanina, Niemiec wypracował sobie dwie piłki meczowe. Jednakże Shelton, który zanotował 21 asów serwisowych, utrzymał podanie i doprowadził do decydującej odsłony. W przeciwieństwie do poprzedniej części, Zverev całkowicie zawładnął kortem. Błyskawicznie wyszedł na prowadzenie 6-0, którego Amerykanin po zdobyciu zaledwie jednego punktu nie zdołał odrobić.
Pojedynek między Fritzem i Zverevem będzie ich trzynastym starciem w karierze. Panowie w tym sezonie jeszcze nie grali przeciw sobie, ale ostatnie cztery konfrontacje padły łupem Fritza.
Wyniki
Półfinały gry pojedynczej:
Alexander Zverev (Niemcy, 1) – Ben Shelton (Stany Zjednoczone, 3) – 7:6 (8), 7:6 (1)
Taylor Fritz (Stany Zjednoczone, 2) – Felix Auger-Aliassime (Kanada, 4) – 6:4, 7:6 (5)
