Pierwsze dwa dni nie przyniosły większych niespodzianek w pierwszej rundzie kwalifikacji do finałów tegorocznego Pucharu Davisa. Drużyny, które miały prowadzić, prowadzą. Poznaliśmy również już pierwszą ekipę, która dołączy do Holandii w drugiej rundzie kwalifikacji.
Szwecja – Australia 0:2
Na inaugurację zmagań ćwierćfinalista niedawnego Australian Open, Alex de Minaur pokonał wracającego po kłopotach dopingowych i zakończeniu kariery Mikaela Ymera. 26-latek był kiedyś nadzieją szwedzkiego tenisa, która niestety pozostała niespełniona. W meczu z Australijczykiem Szwed nie miał zbyt wiele do powiedzenia. Ymer powalczył w pierwszym secie, w którym tylko raz stracił swoje podanie. W drugim na korcie dominował już wyłącznie Alex, który świetnie serwował i jeszcze lepiej returnował. Ostatecznie de Minaur wygrał to spotkanie 7:5, 6:1.
W drugim meczu zagrali Aleksandar Vukić i Leo Borg. 21-letni Szwed zaprezentował się w tym pojedynku solidnie, ale w starciu z dużo wyżej notowanym i bardziej doświadczonym Australijczykiem nie mógł zbyt wiele zrobić. 28-letni Vukić był skuteczniejszy w zdobywaniu kluczowych punktów. Lepiej bronił się w sytuacji zagrożenia i skuteczniej korzystał z podarowanych przez Szweda okazji break pointowych. Ostatecznie Australijczyk wygrał 6:4, 6:4
Izrael – Niemcy 0:2
Dwa punkty pierwszego dnia rywalizacji zgarnęli również nasi zachodni sąsiedzi, chociaż zwycięstwa nie przyszły im łatwo. 29-letni doświadczony Maximilian Marterer, niegdyś 45. tenisista na świecie w trzech setach (6:2, 5:7, 6:4) uporał się z Yshaim Olielem, który nigdy w karierze nie przekroczył nawet progu TOP300. Ostatecznie Niemca uratowało w tym meczu doświadczenie, dzięki któremu to on, a nie rywal wygrał kluczowe punkty.
Niełatwy mecz rozegrał również Yannik Hanfmann. 33-latek wygrał 6:4, 6:4 ze znanym głównie z challengerów Danielem Cukiermanem. W pierwszym secie Izraelczyk błyskawicznie stracił swoje podanie. Zdołał odrobić stratę i wydawało się, że uda mu się doprowadzić do tie-breaka, ale wtedy Hanfmann przełamał go po raz drugi. Z tego Cukierman już się nie wygrzebał. W drugim secie sytuacja wyglądała podobnie, z tym że wszystko rozstrzygnęło się w pierwszej połowie seta. Yannik zdobył dwa przełamania, utrzymał tę przewagę i dzięki temu wygrał to spotkanie.
Chińskie Tajpej – Stany Zjednoczone 0:2
Amerykanie nie natrudzili się dziś zbytnio. Marcos Giron pokonał 6:2, 6:2 pierwszą rakietę przeciwników, Tseng Chun-hsina. Tajwańczyk będący kiedyś na 83. miejscu w rankingu nie stawił rywalowi większego oporu. Trochę więcej spocić musiał się Alex Michelsen. Jego rywal Wu Tung-lin zmusił go do rozegrania tie-breaka w pierwszym secie. 26-letni tenisista z Chińskiego Tajpej miał nawet w tej partii dwa break pointy i mógł tego seta skończyć wcześniej, ale Amerykanin zdołał się obronić.
W drugim secie Wu został przełamany na początku partii i na końcu i jego marzenia o powalczeniu z faworytem tego meczu się skończyły. Ostatecznie obronił on pierwszą piłkę meczową, ale przy drugiej nie miał już nic do powiedzenia. Mecz zakończył się wynikiem 7:6(4), 6:3 dla Michelsena.
Dania – Serbia 0:2
Nie tak wyobrażali sobie sytuację po pierwszym dniu duńscy kibice. O ile porażka 21-letniego Elmera Mollera byłą wkalkulowana, o tyle porażka Holgera Rune poważnie utrudnia Duńczykom drogę do awansu, o ile nie zamyka jej całkowicie. Moller nieoczekiwanie wygrał pierwszego seta z wyżej notowanym Mjomirem Kecmanoviciem. W dwóch kolejnych podrażniony Serb oddał Elmerowi zaledwie trzy gemy i ostatecznie wygrał 3:6, 6:2, 6:1.
Nic nie zapowiadało katastrofy byłego numeru „4„ na świecie. Rywalem Rune był notowany pod koniec pierwszej setki Hamad Medjedović. Duńczyk w pierwszym secie całkowicie dominował na korcie i oddał rywalowi zaledwie dwa gemy. Wydawało się, że druga partia potoczy się tak samo i Holger da Danii pierwszy punkt. Tak się jednak nie stało. 21-latek został w drugim secie raz przełamany. Miał szanse na odrobienie straty, ale ich nie wykorzystał.
Trzeci set był w wykonaniu Duńczyka wręcz katastrofalny. Serb zdecydowanie poprawił return, a Holger po prostu przestał serwować. Duńczyk został przełamany trzykrotnie, co przy dobrym serwisie Medjedovicia szybko dało dla faworyta negatywny efekt w postaci porażki 6:2, 3:6, 1:6.
Chorwacja – Słowacja 2:0
Blisko awansu jest również ekipa z Bałkanów dzięki dobrej postawie Duje Ajdukovicia i Dino Prizmicia. Szczególnie zaskoczył ten drugi tenisista. O ile w przypadku Ajdukovicia jego zwycięstwo 7:6(4), 6:3 z Lukasem Kleinem nie jest żadną niespodzianką, o tyle wygrana notowanego na 368. miejscu z notowanym na 127. miejscu doświadczonym Jozefem Kowalikiem zdecydowanie nią jest. 19-letni Chorwat całkowicie zaskoczył 32-letniego rywala i ostatecznie wygrał 6:2, 6:2. Prizmić nie stracił w tym meczu ani razu swojego podania, co na pewno jest powodem do zadowolenia dla tego tenisisty.
Czechy – Korea Południowa 2:0
Dwa punkty zgarnęli dziś Czesi. O meczach naszych południowych sąsiadów można napisać tylko tyle, że się odbyły. Na początek Jiri Leheczka pokonał 6:3, 6:3 20-letniego Gerarda Campanę Lee. W obu setach Jiri bardzo szybko budował sobie przewagę, przełamując rywala i potrafił utrzymać ją już do końca obu partii. Czech nie stracił w tym meczu ani razu swojego podania.
Jeszcze bardziej imponujące zwycięstwo odniósł Tomasz Machacz. 24-latek wygrał 6:2, 6:2 z Kwon Soon-woo. 27-letni Koreańczyk zdołał raz odebrać podanie Machaczowi, ale sam został przełamany pięciokrotnie. W pierwszym secie Kwon obronił dwie piłki setowe, zanim skapitulował przy trzeciej. Przy meczbolu ta sztuka już mu się nie udała. Czech wykorzystał już pierwszą piłkę meczową i przypieczętował dzisiejszą wygraną Czech.
Japonia – Wielka Brytania 1:1
Do podziału punktów doszło dziś w meczu tych drużyn. Na początek Yoshihito Nishioka pokonał niżej notowanego Billy Harrisa. W pierwszym secie obaj panowie mieli sporo break pointowych szans i ten set mógł pójść w obie strony. Ostatecznie więcej zimnej krwi zachował Japończyk, który wywalczył dwa przełamania. Przez chwilę z przodu był Harris, bo to on przełamał pierwszy, ale tej przewagi nie utrzymał. W drugim secie Harris nie miał wiele do powiedzenia. Japończyk grał perfekcyjnie. Billy postawił się wyłącznie w ostatnim gemie, gdzie nie wykorzystał dwóch breaków i obronił dwie piłki meczowe. Ostatecznie jednak skapitulował i przegrał 5:7, 1:6.
Słabo w drugim meczu zaprezentował się Kei Nishikori. Japończyk nie znalazł sposobu na Jacoba Fearnleya i ostatecznie przegrał 3:6, 3:6. 23-latek doszedł do trzeciej rundy w Melbourne i jak widać, australijska forma jeszcze mu została. Zarówno w pierwszym, jak i drugim secie Japończyk raził nieskutecznością przy okazjach break pointowych. Gdyby 35-latek wykorzystał wszystkie breaki, jakie miał w tych dwóch partiach, ten mecz mógłby się zakończyć inaczej i korzystniej dla niego.
Austria – Finlandia 2:0
Z dwóch punktów swoich reprezentantów cieszyli się również austriaccy kibice zgromadzeni w hali w Schwechat. Niespodziankę sprawił Lucas Neumayer. 22-latek, który obecnie znajduje się na 219. miejscu w rankingu i nigdy nie przekroczył bariery TOP200, ograł notowanego w TOP100 Otto Virtanena. Austriak wygrał pierwszą partię, w której udało mu się wykorzystać dopiero szóstego setbola. W drugim secie Fin odrobił stratę przełamania i doprowadził do tie-breaka, którego wygrał. W trzecim secie Neumayer wywalczył o jedno przełamanie więcej i to właśnie ono dało mu sensacyjną wygraną 6:4, 6:7(4), 6:3.
Z niebytu powrócił Jurij Rodionow. Doświadczony Austriak został rozbity w pierwszym secie przez znajdującego się na 568. miejscu w rankingu Eero Vasę. W dwóch kolejnych setach Rodionow zdecydowanie poprawił swoją grę w porównaniu z tym, co zaprezentował w inauguracyjnej partii. Austriak był lepszy w kluczowych momentach i skuteczniej korzystał z podarowanych przez rywala szans. Ostatecznie mecz zakończył się wynikiem 2:6, 6:3, 6:3.
Norwegia – Argentyna 2:3
Pasjonujący mecz rozegrały między sobą te drużyny. Los awansu rozstrzygnął się dopiero w ostatniej kolejce spotkań. Tak jak wydawało się przed rozpoczęciem tego meczu, Argentyńczycy mieli równiejszy skład. Singlowe mecze dla ekipy z Ameryki Południowej wygrali Tomas Martin Etcheverry, który po thrillerze pokonał Nikolaja Budkova Kjera 7:5, 2:6, 7:6(5) oraz Mariano Navone, który również pokonał Kjera 4:6, 6:4, 6:3. Trzeci punkt dla Argentyny dołożyli debliści Andres Molteni i Horacio Zeballos, którzy wygrali z Wiktorem Durasoviciem i Casperem Ruudem 6:2, 7:5.
Dwa punkty dla Norwegii zdobył Ruud, co było prawie pewne przed rozpoczęciem tego starcia. Norweg wygrał 6:3, 6:3 z Navone oraz 6:3, 6:3 z Etcheverrym. W tym przypadku sprawdza się stare tenisowe przysłowie, że meczów państwowych jedną gwiazdą się nie wygrywa. Norwegowie nie mieli tego drugiego solidnego singlisty, który mógłby zdobyć ten punkt. Nie mieli również tak świetnej pary deblowej, jak Argentyńczycy. Kjer to solidny zawodnik, który na pewno będzie wsparciem drużyny narodowej. Niewiele mu zabrakło już wczoraj i dziś, po prostu musiał zapłacić „frycowe”.
