Gael Monfils to ciągle jeden z ulubieńców kibiców tenisa na całym świecie. Francuz przybył w ostatnim dniach do Frankfurtu, gdzie występuje w jednej z odsłon rozgrywek Ultimate Tennis Showdown. Przy tej okazji udzielił wywiadu niemieckiemu oddziałowi Tennis Channel. Opowiedział w nim m.in. o tym przedsięwzięciu, a także o swoim życiu prywatnym.
Monfils zdecydował się nie przystępować do obrony zdobytego przed rokiem tytułu w Sztokholmie na rzecz startu w turnieju cyklu Ultimate Tennis Showdown, który w dniach 18-20 października odbywa się we Frankfurcie. Francuz jest stałym bywalcem imprez UTS i pochlebnie wypowiada się o ich formacie. – Podoba mi się sposób, w jaki jest to realizowane. Został zachowany balans między rozrywką, rywalizacją i ciekawym doświadczeniem w odbiorze. To też szansa by wykazać się większą kreatywnością. Dla mnie jednak nie ma wielkiej różnicy między tymi rozgrywkami, a zmaganiami w cyklu ATP. W każdych okolicznościach podchodzę do tenisa podobnie – oznajmił.
We Frankfurcie swój przedostatni występ jako zawodowy tenisista zaliczy także Dominic Thiem. Francuz w wielu ciepłych słowach wypowiedział się na temat Austriaka. – Myślę, że każdy powie o nim, że jest niezwykle miłą osobą. Zawsze jest uśmiechnięty, choć czasami bywa nieśmiały. Jeśli pozna się go lepiej, to okazuje się bardzo zabawny. Jako zawodnik to potwór, radził sobie w różnych warunkach. Na początku wszyscy oczekiwali od niego wielkich rezultatów na mączce i oczywiście świetnie potrafił na niej grać. Na kortach twardych wygrał jednak US Open, Indian Wells i był w finale Australian Open, więc miał niesamowitą karierę. Będzie nam go brakować w tourze i żałuję, że kończy karierę tak szybko, bo nie jest jeszcze mocno wiekowym graczem – powiedział.
Zbliżający się koniec kariery Thiema, jak również Rafaela Nadala, sprowokował również do pytania o odczucia Francuza, który jest jednym z ostatnich przedstawicieli swojej generacji na światowych kortach. – Czuję się szczęśliwy. Nie wiem z jakich powodów wszyscy z nich kończyli kariery, ale część zmagała się z kontuzjami. Dlatego też czuję wdzięczność, że mogę jeszcze występować. Wiemy przecież, że Rafa miał ostatnio wiele problemów, podobnie jak w swoim czasie Federer oraz Murray.
Patrząc w metrykę paryżanina nie da się ukryć, że i on znajduje się już u schyłku swojej kariery. 38-latek z Paryża jest świadomy nieuchronności tego faktu, lecz nie zna jeszcze konkretnej daty zakończenia przygody z zawodowym tenisem. – Jest ciężko, ponieważ uważam, że następny sezon będzie jednym z najważniejszych w moim życiu. Podczas niego lub po jego zakończeniu będę musiał podjąć pewne decyzje. Na ten moment staram się za wiele o tym nie myśleć, gdyż wiem, że będzie to trudne doświadczenie. Teraz jestem gotowy, by grać i zobaczymy, co życie przyniesie.
Monfils został zapytany również o życie prywatne. Francuz w lipcu 2021 roku poślubił Elinę Switolinę. W październiku kolejnego roku na świat przyszła ich córka, Skai. – Ojcostwo to najlepsza sprawa na świecie. Moim ulubionym obowiązkiem jest bycie dobrym tatą dla mojej córki. Pomaganie jej w odkrywaniu świata oraz wychowywanie w najlepszy możliwy sposób. Nie jest to prosta sprawa, bo tak naprawdę nikt nie jest do tego odpowiednio przygotowany, zanim sam nie zostanie rodzicem. Dzieci zmieniają się każdego dnia i ciekawi mnie droga naszego rozwoju.
– Skai jest moim głównym priorytetem. Zmieniła wszystko wraz ze mną i postrzeganiem świata. Jako sportowiec musisz być egoistą, a teraz nie możesz sobie na to pozwolić. Gdy wracam do domu lub do niej dzwonię, to ona nawet nie wie, czy wygrałem, czy przegrałem mecz. Nie ma to dla niej jeszcze żadnej różnicy. To sprowadza mnie na ziemię i uważam, że to ważne – podsumował.
