Barcelona. Sinner najmłodszym półfinalistą turnieju od 16 lat
Cameron Norrie nie zdołał urwać seta Rafaelowi Nadalowi, tak, jak to uczynili dwaj poprzedni rywale Hiszpana. Tenisista z Majorki odniósł pewne zwycięstwo i zameldował się w 13. półfinale w stolicy Katalonii. Małą niespodziankę sprawił z kolei Jannik Sinner. Włoch wyeliminował Andrieja Rublowa w dwóch setach. Stefanos Tsitsipas wygrał 8. pojedynek z rzędu.
Jannik Sinner, który debiutuje w tym tygodniu w Barcelonie, nie przestaje zachwycać. Po pokonaniu w poprzedniej rundzie Roberto Bautisty Aguta, Włoch zapisał na swoim koncie kolejne cenne zwycięstwo. Podopieczny Ricardo Piattiego pokonał Andrieja Rublowa, dla którego była to dopiero szósta porażka w tym sezonie. Partia otwarcia przebiegała całkowicie pod dyktando młodszego z tenisistów. Rosjanin nie był w stanie nawiązać wyrównanej walki z rywalem, który odebrał mu serwis w trzecim i siódmym gemie. Po 38 minutach Sinner objął prowadzenie 6:2 i czuł się pewnie na korcie.
W drugiej odsłonie to także on przełamał jako pierwszy, choć moskwianin spisywał się coraz lepiej i stawiał większy opór. Włoch wyszedł na prowadzenie 4:3 z przewagą breaka, jednak Rublow nie odpuszczał i natychmiast wywalczył przełamanie powrotne. Następnie tenisiści stoczyli kilka zaciętych wymian, a losy seta rozstrzygnął tie-break. 19-latek z Innichen szybko objął prowadzenie 4-1, ale Rublow zerwał się do walki i doprowadził do piłki setowej przy 6-5. Przegrał jednak dwa punkty przy swoim podaniu, a kolejnej szansy już nie było.
Tym samym Sinner zameldował się w półfinale Barcelona Open 2021 i stał się najmłodszym zawodnikiem od 2005 roku na etapie turnieju. Wówczas 1/2 finału osiągnął Rafael Nadal, który potem zdobył swój pierwszy tytuł w stolicy Katalonii.
W tym roku Hiszpan walczy o 12. triumf w tej imprezie i w piątek wykonał w tym kierunku kolejny krok. „Rafa” bez większych problemów pokonał Camerona Norrie’ego. Nadal od początku do końca kontrolował przebieg spotkania i nie musiał tym razem rozgrywać pojedynku na pełnym dystansie, jak to miało miejsce w dwóch pierwszy meczach. 20-krotny mistrz wielkoszlemowy odniósł 18. zwycięstwo z rzędu nad zawodnikiem leworęcznym. Seria ta rozpoczęła się w Montrealu w 2017 roku. W sobotę Hiszpan powalczy o finał turnieju ze swoim rodakiem Pablo Carreno Bustą. 29-latek z Gijon wyeliminował Diego Schwartzmana w trzech setach, mimo że w decydującej partii przegrywał już 3:5. Od tego momentu jednak zdobył cztery gemy z rzędu i cieszył się ze zwycięstwa.
Z kolei Stefanos Tsitsipas, który będzie rywalem Sinnera w półfinale, stracił najmniej gemów w ćwierćfinale. Grek cały czas utrzymuje świetną dyspozycję, o czym przekonał się w piątek Felix Auger-Aliassime. Świeżo upieczony mistrz z Monte Carlo zanotował ósmą wygraną z rzędu.
Wyniki
Ćwierćfinały singla:
Rafael Nadal (Hiszpania, 1) – Cameron Norrie (Wielka Brytania) 6:1, 6:4
Stefanos Tsitsipas (Grecja, 2) – Felix Auger-Aliassime (Kanada, 10) 6:3, 6:3
Jannik Sinner (Włochy, 11) – Andriej Rublow (Rosja, 3, WC) 6:2, 7:6(6)
Pablo Carreno Busta (Hiszpania, 6) – Diego Schwartzman (Argentyna, 4) 6:4, 3:6, 7:5