Newport. Amerykanie lepsi od Australijczyków. Półfinały wewnętrzną sprawą gospodarzy
Po raz pierwszy od 1985 roku reprezentanci Stanów Zjednoczonych obsadzili komplet miejsc w najlepszej czwórce turnieju ATP 250 na kortach trawiastych w Newport. W dwóch piątkowych meczach ćwierćfinałowych awans do kolejnej fazy zmagań wywalczyli Marcos Giron oraz Christopher Eubanks.
Amerykańscy kibice śledzący imprezę w Newport mogą mieć powody do radości. Ich faworyci radzą sobie znakomicie i jest już pewne, że jeden z nich zdobędzie w niedzielę mistrzowski tytuł. W podzielonych na dwa dni ćwierćfinałach, jako pierwsi zwycięstwa odnieśli Reilly Opelka oraz Alex Michelsen, którzy pokonali swoich rodaków, Mackenziego McDonalda i Aleksandara Kovacevicia. Piątek był z kolei dniem pojedynków amerykańsko-australijskich.
Pierwszym z nich było starcie Christophera Eubanksa z Aleksandarem Vukiciem. Spotkanie zdecydowanie lepiej rozpoczął 28-latek z Atlanty, szybko obejmując prowadzenie 5:0. Australijczyk zdołał co prawda odrobić stratę jednego przełamania, ale chwilę później ponownie dał sobie odebrać podanie i przegrał seta do dwóch. Druga odsłona miała już zdecydowanie inny przebieg. Vukić znacznie lepiej serwował i nie dopuścił rywala do choćby jednego break-pointa. Sam za to wykorzystał szansę wypracowaną w piątym gemie, dzięki czemu niedługo później wyrównał stan rywalizacji.
Decydująca partia okazała się być tą najbardziej wyrównaną. Obaj zawodnicy mieli w niej swoje okazje na przełamanie, lecz nie byli w stanie zamienić na punkt żadnej z nich. Zwycięzcę musiał zatem wyłonić tie-break. Rozgrywka ta ułożyła się pomyśli Eubanksa. Od stanu 1:2 wygrał on bowiem pięć kolejnych piłek i wyraźnej przewagi już nie stracił. Po dwóch godzinach i pięciu minutach gry zakończył mecz, osiągając pierwszy półfinał turnieju ATP w tym sezonie.
Jego półfinałowym przeciwnikiem będzie rozstawiony z numerem drugim Marcos Giron. 30-latek z Thousand Oaks miał znacznie łatwiejszą przeprawę z kwalifikantem, Alexem Boltem. Australijczyk zaliczył jednak obiecujący początek spotkania. W czwartym gemie miał dwie szanse na przełamanie, lecz Giron zdołał wyjść z opresji. Dalsza część pojedynku należała już do Amerykanina. Przy wyniku 4:4 przełamał oponenta, a po zmianie stron zwieńczył seta wygranym podaniem. W drugiej partii, mimo usilnych starań, Bolt tylko raz utrzymał swój serwis. Kalifornijczyk z kolei nie poniósł żadnych strat i w swoim debiucie w Newport zagra o finał.
Wyniki
Ćwierćfinały gry pojedynczej:
Marcos Giron (USA, 2) – Alex Bolt (Australia, Q) 6:4, 6:1
Christopher Eubanks (USA, 4) – Aleksandar Vukić (Australia, 6) 6:2, 4:6, 7:6(3)